周群，1958年出生于江苏射阳，文学博士。现为南京大学中国思想家研究中心教授，文学院博士生导师。有《刘基评传》、《儒释道与晚明文学思潮》、《袁宏道评传》、《徐渭评传》、《宗教与文学》、《孔子》等，发表论文数十篇。

　　季札，是春秋时期名的思想家、政治家、外交家、文艺评论家，是春秋吴文化的杰出代表，是常州的人文始祖。季札的被封邑，标志着常州的开埠建邑，揭开了常州有文字记载的历史。2500余年来篱栅的诚信、守礼、和善、致用的品德和精神滋养着常州这方热土，影响了一代代常州人。正是一代代季札式的先贤文化的薪火相传，生生不息，塑造了常州独特的文化魅力和城市品格，积淀了谦和坚毅、诚信守仁、厚德兼容的常州人文精神。这些都值得后人好好研究。古代贤人。传为避王位“弃其室而耕”常州武进焦溪的舜过山下，人称“延陵季子”。季札不仅品德高尚，而且是具有远见卓识的政治家和外交家。《季札评传》系统地介绍了季札的生平与历史功绩，并做了客观评价。

　　《季札评传》：
　　虽然对于徐国的疆域尚不能有确切的结论，但徐国曾是历史上一个与西周相抗衡，在诸侯国中影响力甚大的国家，这是有文献可稽的，尤其是徐偃王时更是如此。如《史记集解》载：“传云昔周穆王巡狩，诸侯共尊（徐）偃王，穆王闻之，令造父御，乘？之马，日行千里，自还讨之。或云命楚王帅师伐之。”但“徐不忍斗其民，北走彭城武原山下，百姓随而从之万有余家”。《后汉书·东夷列传》记载更为详细：“及武王灭纣，肃慎来献石□、□矢。管、蔡畔周，乃招诱夷狄，周公征之，遂定东夷。康王之时，肃慎复至。后徐夷僭号，乃率九夷以伐宗周，西至河上。
　　穆王畏其方炽，乃分东方诸侯，命徐偃王主之。偃王处潢池东，地方五百里，行仁义，陆地而朝者三十有六国。”⑨《淮南子·人间训》亦载：“昔徐偃王好行仁义，陆地之朝者三十有二国。”虽然史籍对于徐国的记载甚少，但出土的徐国铜器则颇丰。清光绪十四年（1888年）江西高安曾出土12件徐国铜器。因而有学者认为徐人曾到赣西北部地区。可见，徐国在东夷具有重大的影响。春秋前期，徐国国势依然颇盛。周惠王二十年（鲁□公三年，前657年），徐国曾统一了淮南的群舒，对此，《春秋经》载：“徐人取舒。”⑥对于群舒的位置，杨伯峻注曰：“大致宗国在今安徽省舒城县，而散居于舒城县、庐江县至巢县一带。”这一时期江、淮之间争疆夺势的战争主要发生在楚与徐之间。文献记载鲜见，或许是因徐国曾经作为抗击宗周的主要力量，因此受到正统史家的轻忽。但其后楚国渐强，逐渐征服了巢、舒、蓼等国。同时，吴国自寿梦以来国力得到了增强，吴、楚争霸成为南方诸国关系的中心，徐国的国力逐渐浸微，而屡受吴楚侵夺，如，《左传·成公七年》：“吴始伐楚、伐巢、伐徐。”“蛮夷属于楚者，吴尽取之，是以始大，吴于上国。”①据《左传》记载，徐国被灭在周敬王八年（鲁昭公三十年，吴王□庐三年，前512年）冬十二月：“吴子怒，冬十二月，吴子执钟吾子。遂伐徐，防山以水之。己卯，灭徐。”当季札于襄公二十九年聘问中原时，徐国虽然国势衰微，但毕竟还是吴楚竞相争取的一个诸侯国。徐国因与楚国同属于殷商直系，关系较吴国更为密切。因此，在吴、楚争雄的过程中，徐国成为两国争取的重要对象。徐国世为楚国所制，但当时的徐君又是“吴出也”，亦即其母为吴国之女。吴国为了实现霸业，必然需要北进中原，徐国则地处吴国北上的必经之路。季札此次北上“通嗣君”，亦即与北方诸国进行政治文化的沟通与交流，其中一个虽未明确记载，但于情理可以推测的目的，是要争取使徐国在吴楚相争中更倾向于吴国。因此，季札心许徐君，践约而挂剑，除了体现季札笃诚守信的品质，还体现了其卓越的外交智慧。事实上，季札道经徐国之后的六年，周景王七年（鲁昭公四年，吴余祭十年，前538年）《春秋经》即有“楚人执徐子”的记载。《左传》亦记之日：“徐子，吴出也，以为贰焉，故执诸申。”可见，楚王因为怀疑徐国通吴丽拘徐君，而此之“徐子”，当是刘向《说苑》中记载的徐之嗣君。徐之嗣君不敢受剑，季札挂剑于徐君墓树而去。对此感人的敦信守诚之举，徐人嘉而歌之，日：“延陵季子兮不忘故，脱千金之剑兮带丘墓。”徐之嗣君必然感佩于心。楚王“以为贰焉”的反应，从侧面印证了季札过徐之后徐君与吴国联系的加深，或者说，楚人将“徐子”“执诸申”的结果，乃导因于季札挂剑。对此，明人姜宝在释解《春秋经》中“楚人执徐子”时已有体认： 《史记》札使北过徐，还而挂剑徐君之墓，可见吴通上国，道 必由徐，今执徐子，为其不能闭吴通上国之道，为贰已也。① 可见，此次季札出聘中原，道经徐国，虽然文献没有翔实的记载，但季札不以生死为碍，不以色欲心约无凭为托辞，毅然践约，挂剑墓树，留下的是后人的不绝赞叹，也留下了徐之嗣君深深的感怀以及吴国与中原诸国无碍的交通，为吴王成就霸业作了准备。
　　从这个意义上说，明人田艺蘅诵季札挂剑时所说的“审音惟妙解，挂剑有深衷”②，可谓触摸到了季札的心海微澜。
　　正因为挂剑之举体现了诚信守诺与外交智慧两方面的含义，因此，挂剑所寄寓的除了酬心守信的含义，其伤悼情怀也不应为后世所忽视。从这个意义上说，季札之剑，又是痛悼徐君的祭品。季札挂剑往往作为痛悼故人的高行，而见之于挽诗，这其实是符合季札做此惊人之举的本意的。如宋人孙应时《挽徐居厚寺簿》诗云：“有怀终挂剑，雪涕独难禁。”③宋人王炎《宋可挹挽诗》云：“林间谁挂剑，清泪堕悲歌。”④季札挂剑既是其敦信守义的品行使其然，同时也是其卓越的政治外交智慧的结果。
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前言
生平篇
第一章 勾吴与寿梦
第一节 早期吴国
第二节 寿梦强吴
第二章 早年季札
第一节 时代与君位
第二节 余祭稽考
第三章 聘问中原
第一节 聘鲁观乐
第二节 聘问齐郑
第三节 聘问卫晋
第四节 挂剑酬心
第四章 中年季札
第一节 “延州来季子”
第九章 观舞论
第一节 观《象箭》《南□》《大武》论
第二节 观《韶》《□》《大夏》《韶□》论
第十章 观乐综论
第一节 证解“孔子删诗”的重要文献
第二节 探寻古代诗乐关系的窗口
第三节 蠡测《郑》《卫》之音的文献依凭
第四节 儒家文艺观的理论先驱
第五节 贤士祛魅：理性评价的前提

思想篇
第十一章 淳德蕴道：政治思想
第一节 人才系国运
第二节 强公室、抑私门而又通时达变的政治理念
第三节 礼法相济、为政尚俭
第四节 安民为先的政治理想
第十二章 “让德光前”：让国论衡
第一节 纷纭众说
第二节 让国平议
第三节 思想动因

影响篇
第十三章 挂剑酬心、德标千秋
第一节 丰意诚信
第二节 挂剑荷诚信
第三节 卓荦于春秋、旌表于万世
第十四章 道启圣学：季札与孔子
第一节 《春秋》“吴子使札来聘”解
第二节 观礼与“天民”
第三节 “十字碑”之谜及其文化意蕴
第四节 宛见“启圣”
第十五章 清微泽吴：季札与吴文化
第一节 吴文化与中原文化交流的使者
第二节 季札、言偃与东南文脉
第三节 季札与吴文化的内涵
第四节 德被延陵

附录
一、季札年谱
二、季札研究论著要目
后记