《变不毛之地为沃土：内蒙古及其他省区沙产业、草产业发展纪实》：
著名科学家钱学森百年人生有两大学术建树是属于原创性、世界性的。一是从工程控制论到系统工程，进而发展成的系统科学思想；二是预言人类历史上的第六次产业革命，首倡沙产业、草产业为核心的知识密集型大农业战略设想。前者以方法论引领世界，后者将以发展观造福人类。遗憾的是，前者的专著已有多国文字的译本，是成熟的、完整的、钱老定稿的，而后者却因种种原因尚未成书，从而使创新的理论、闪光的思想，除公开的学术报告、讲话、谈话、文章和相关动态报道外，更多的则散见于内部参考资料、私人书信交流、基层文件留存、学术团体活动记载等鲜为人知的档案珍藏中。加之，很多亲历亲为者年事已高，资料追索也面临困难。因此，尽最大努力抢救、挖掘、梳理、继承这笔宝贵的理论创新遗产，已成为迫在眉睫的一件大事。
2014年是钱学森预言第六次产业革命，创建沙产业、草产业理论的第30个年头。上海交通大学钱学森研究中心、内蒙古自治区科学技术协会和内蒙古沙产业、草产业协会决定在过去工作的基础上，通过出版一本图文并茂、兼备史料价值和科学价值的《变不毛之地为沃土——内蒙古及其他省区沙产业、草产业发展纪实》来纪念钱学森院士，并以此作为中国软科学研究的代表性案例，奉献给社会。
可以说，这是一本历时八年的工作调研报告，浸透着多民族的、老中青三结合的专家、干部、科技人员、实干家、志愿者的辛劳和汗水。目的只有一个：走近钱学森的思想。在编写群体中，既有钱老思想的研究者，又有钱老理论的践行者，还有钱老精神的追随者。30年来，他们坚持学习、宣传、研究、践行四结合，已经成为钱学森沙产业、草产业理论实践成果的历史见证人。他们从事过西部调研、沙区考察，深入过牧户走访、企业跟踪，或求教于专家，或问计于基层，为钻研理论、征集资料、精选图片、查证档案而殚精竭虑。期间也有过阶段性汇报，如组织研讨会、举办“图片展”、出版“论文集”、编写“大事记”等。
2004年12月25日，钱学森院士当面听取了内蒙古沙产业、草产业协会蒙古族会长夏日同志的汇报，这让他们深受鼓舞。钱老说“要把沙产业推向全世界。”这是何等的信任，又是何等的重托！
二
本书的时限定为1984年至2014年。
起始时间定为1984年，是因为钱学森院士认可，并以手稿、原始录音整理稿为证的“第一文、第一论、第一讲”都在这一年公开发表。
1984年6月28日，《内蒙古日报》科学副刊《科学宫》发表了钱老应约写来的关于草业系统工程的第一篇文章《草原、草业和新技术革命》（后《人民日报》1985年3月7日全文转载）。
1984年7月27日，内蒙古自治区党委政策研究室在为决策服务的内部参考《调研通讯》第24期上，发表了钱老提供打印稿的关于大农业战略思考的第一篇专论《创建农业型的知识密集产业——农业、林业、草业、海业和沙业》，并加了编者按在同年12月召开的内蒙古自治区种树种草综合研讨会上印发与会同志学习。
1984年12月23日，钱老应邀在中国农业科学院作了首次提出沙产业理念的学术报告，题为《第六次产业革命和农业科学技术》。钱学森办公室同志说，钱老同意把他在中国农科院的这场学术报告按录音整理稿编入《钱学森文集》正式出版，以示确认。
钱老自己讲，他是1984年初首提“草产业”、1984年冬首讲“沙产业”的（见《钱学森在中国沙产业研讨会上的讲话》，1991年3月11日）。10年后的1994年9月29日，他在北京会见沙产业研讨会代表时说：“1984年，中国农业科学院卢良恕院长听到了信儿，说他们农科院科技委让我去讲。我对卢院长说，我这个外行怎么到你们专家那里去讲，我也不是学农科的。他说你就把你想的沙产业一些问题到我们那里讲讲吧”；“60年代初，我参加火箭、导弹发射试验，正好发射基地在额济纳河边上，旁边都是沙漠戈壁，我在工作的间隙中到处跑跑，发现原来我理解的沙漠戈壁概念不对。沙漠戈壁里并不是一片荒凉，而是有不少其他地方没见到的动植物。我就从这里得到启发，觉得沙漠戈壁不是完全不毛之地，关键是我们要经营，用科学技术来经营管理”。在这场学术报告中，钱老振聋发聩地指出：“沙漠要充分发挥它的作用，那就靠沙产业了，于是我冒叫一声发展沙产业。在不少于100年的过程中，改造利用沙漠，这就是沙产业的任务。”
三
本书筛选素材的标准定为“八个兼顾”，即：
1.正式出版物和内部参阅件兼顾；
2.高层信息和基层信息兼顾；
3.书信资料和影像资料兼顾；
4.理论层面和舆论层面兼顾；
5.对策分析和政策研究兼顾；
6.汉文信息和少数民族文字信息兼顾；
7.宏观、中观、微观信息兼顾；
8.生态、经济、社会效益兼顾。
为此，编者提出“四个坚持”：一、坚持广征精选，打破专业、地域界限；二、坚持全程跟踪，与时俱进；三、坚持服务决策，注重实践；四、坚持动态研究，推动改革。
全书由四部分构成。编排顺序是：1.编委会；2.“代前言”，以2000年3月28日钱学森院士致时任中共中央总书记江泽民同志的信（摘要）为内容，记录钱学森以发展沙产业、草产业、林产业为突破口，建议中央深化西部开发，实现富民强国的使命；3.“编辑说明”，乃全书之导读；4.“发展纪实”，以近700件大事和100多幅图片记录发展过程。
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