爱丁堡城堡——苏格兰风情的缩影爱丁堡城堡由于建立在山顶上，所以在爱丁堡市中心的各角落都可看到，而它最大的魅力就在于它的古老。早在6世纪的时候，爱丁堡城堡就是苏格兰的皇家堡垒，它的历史比英格兰的利兹城堡早200多年，比温莎城堡早400多年，比德国的海德堡城堡更是早600多年。爱丁堡城堡起初是苏格兰国王埃德温在6世纪时为防御敌人侵略而建的一座防御性堡垒，1093年玛格丽特女王逝于此地，爱丁堡城堡自此成为重要的皇家住所和国家行政中心，一直延续至中古世纪。直到16世纪初，荷里路德宫落成，取代爱丁堡城堡成为皇室的主要住所，不过爱丁堡城堡依然是苏格兰的重要象征，是苏格兰民族历史的核心标志。
爱丁堡城堡曾经是堡垒、皇宫、军事要塞和国家监狱，因此防御就显得尤为重要，现在在古堡的城墙上，还能看到整整齐齐安放着的一个个乌黑的古炮，炮口和当年一样一致对着福思湾河，演绎着古时防御森严的紧张气氛。几个世纪以来的各种兵器和军装，以及5英尺长的稀世巨剑，在如今的和平年代都只作为展品显示。
爱丁堡城堡沿坡分为下区、中区、上区，城堡门口有两个守卫的雕塑，分别是威廉华莱士和罗伯特，他们都是维多利亚女王时期苏格兰最伟大的英雄。城堡中央是王宫广场，中心建有“苏格兰国家战争纪念碑”。广场东边的宫室是当时国王的起居之处，里面有一间被称为”吉斯的玛丽之屋”，是一处和玛丽女王有关的古迹。广场的东北角有一个小铁井，名叫女巫井，在一个多世纪前这里是用来处死那些被认为有巫术的妇女的。
在广场东边的宫殿中还有一座瑰宝室，里面有珍宝无数，其中苏格兰王冠是最古老的王冠。还有著名的命运之石，古代苏格兰国王就坐在上面加冕。命运之石曾被劫到英格兰，安置在威斯敏斯特教堂国王加冕椅下，近年才重返苏格兰。此外，里面还有皇杖，佩剑等珍贵文物。置身其间，能感受到当时王位的变换与争夺，以及战争的无情。
广场北面是苏格兰国家战争纪念馆，纪念馆内的墙壁上刻着苏格兰历史上为国捐躯的英雄的名字，还藏有一些书籍，记载着苏格兰历史上一些重要的人物和事件。在国家战争纪念馆的北面是圣玛格丽特礼拜堂，据说是爱丁堡现存最古老的建筑，礼拜堂中美丽的彩色玻璃窗描绘出马克姆三世的圣洁王后。现在每周都有一个叫玛格丽特的爱丁堡妇女轮流到这里来献上鲜花，打扫布置。
古堡之下就是王子大道花园，该花园风景如画，里面屹立着苏格兰著名文学家司各特的纪念塔。在花园的一块绿地上有蜚声世界的苏格兰花钟，花钟图案由2。4万朵鲜花组成，每一分钟就有一枝杜鹃花跳出来，为世界上最大最奇特的花钟之一。
格拉密斯城堡——伊丽莎白王太后生长的地方11世纪，格拉密斯城堡只是一个用泥土和木材建造的简陋的打猎小屋，真正的城堡建于14世纪，那时它也是苏格兰皇家的御用狩猎休闲地。1372年，英国爵士约翰·莱昂娶苏格兰国王罗伯特二世之女戴姆·乔安娜为妻，罗伯特二世将古堡赐给了约翰·莱昂，从此这里就成了英国皇家宫室之一。约翰-莱昂的儿子约翰在15世纪也被册封为爵士，约翰修建了古堡的东翼，后来约翰的继任者格拉密斯勋爵一世修建了主堡。
16世纪，格拉密斯勋爵六世的遗孀——珍妮受到迫害，詹姆斯五世占领了古堡，在詹姆斯五世死后20年，珍妮的孙子格拉密斯勋爵八世又重新获得了古堡。17世纪时，格拉密斯勋爵九世改建了古堡塔楼，并获封金霍恩伯爵。但格拉密斯家族由于反对罗马教廷和主教统辖制，家族日渐衰弱。金霍恩伯爵三世时，把爵位头衔改为金霍恩一斯特拉斯莫尔伯爵，在后来的20年里，他重振了家族的实力，对古堡进行了大规模的修缮。之后的金霍恩伯爵十世和十三世都对城堡进行了改建，现在古堡的主人是金霍恩伯爵十八世。
伊丽莎白‘鲍斯一莱昂是英王乔治六世的夫人，1936～1952年的英国王后，号称伊丽莎白王太后，她也是乔治六世的继位者，现任英女王伊丽莎白二世的母亲。她的幼年在格拉密斯古堡中度过，是最后一位爱尔兰王后以及印度皇后。伊丽莎白最为人所熟知的是她在第二次世界大战中所扮演的正义角色，希特勒甚至形容她是“最危险的女人”。之后很长的一段时间里，尤其是在其他王室成员都不受公众认同时，她一直是英国王室中最受欢迎的成员。
如今格拉密斯城堡内部大部分装饰都是出自金霍恩伯爵三世之手，其中装饰最精美的房间莫过于大厅，大厅也是最能代表皇室优雅生活品位的房间，是主人招待客人、举办小型宴会的地方。古堡里的小教堂建造于1688年，里面挂着很多雅各布·德·威特的作品，还有一尊庄严的圣母像。古堡内还有一个漂亮的餐厅，这个餐厅是金霍恩伯爵十世建造的。里面的餐具都是特制的，壁炉、柴架、刻有族徽的玻璃以及盘根错节的浮雕天花板，交织出了雄伟的19世纪装潢风格。古堡的地下为巨大的墓穴，穴内珍藏着古盔甲衣、宝剑、战斧和火枪等古代兵器。
城堡的外围由雕塑、石砌支柱、城垛和辣椒壶状小塔的建筑物构成。如果你要登上城堡中央的塔顶端远眺，那就得迈开双腿登上143步的台阶。在那15英尺宽厚的古城墙里，隐藏着中世纪奥妙的气息。
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