循环经济是对传统线性经济增长方式的一场革命。传统线性经济呈现出典型的“四高四低”特征，即“高投入、高消耗、高污染、高速度”与“低产出、低效率、低效益、低科技含量”。我国经过三十多年的高速增长后，经济与社会、经济与自然之间的不和谐、不可持续矛盾凸显，资源、环境、生态的承载力已不容许我们再盲目追求原有的高速度，我国的经济发展方式、经济结构转型势在必行。循环经济以系统论、整体论、协同论为理论基础，遵循“减量化、再利用、资源化”的“3R”为原则，小循环、中循环、大循环三个层面，在客观上形成了与传统经济增长方式不同的新经济关系、新伦理关系，由此必然催生诸多新的经济伦理理念、道德规范等，对政府、企业、社会、公民提出了诸多新的道德诉求。循环经济发展方式中蕴育的新伦理昭示了一种崭新的经济发展价值观，一种崭新的发展伦理范式。它融生态学、经济学、伦理学、环境学等诸多学科思想为一体，遵循经济规律、生态规律、社会规律的有机统一，不仅突破了以往经济伦理对生态环境、自然资源价值的认知缺乏，而且突破了生态伦理与经济伦理相冲突的限度，构建了经济一生态一社会诸关系和谐发展的有机链条和一体化的生态大格局。