《高校人文社科研究论著丛刊：社会学研究方法新探》：
（一）研究问题明确化的含义
研究问题的明确化（focus the problem）主要就是指通过对研究问题进行选择、进行明确表述，从而将头脑中比较模糊的想法变成明确、清楚的研究问题的过程，或者是将原本比较宽泛、笼统的研究范围缩小至特定领域中的特定问题或是特定现象，这可以说是选择研究问题过程中非常重要的环节之一。
通过使研究问题进一步明确化，可将研究者的兴趣与关注点集中到某一研究领域的某个具体方面，还可将研究问题的含糊性降低到我们所能理解与处理的水平上。
（二）研究问题明确化的方法
要使研究者所研究的问题能够明确化，主要可以从以下两个不同的角度作为切人点。
1.缩小问题的内容范围
对于初学者而言，使所研究的问题明确化的一般做法是缩小研究问题的内容范围，一是将一般性的问题转化为特定问题；二是将宽泛的问题转化为狭窄的问题。例如，“青少年犯罪问题”，这是一个非常宽泛的问题领域，其内涵并非某一具体的社会研究所能包容。一般来说，一项具体的社会研究，通常只能选择其中的一个具体方面进行研究。因而，通过缩小研究问题的内容范围，上例可被转化为“青少年犯罪的特点研究”“青少年犯罪的原因研究”；为了更好地进行问题的研究，还可以再进一步缩小研究问题的范围，如上例可改为“青少年初次犯罪的原因研究”“家庭关系与青少年犯罪”“农村青年的价值观研究”等。研究者还可在这个基础上进一步缩小范围，即“家庭结构与农村青年的生育意愿”“某省青年农民的生育观研究”等。我们还可再缩小范围，将上例转化为“家庭结构对家庭关系的影响研究”“城市家庭中的代际关系研究”“当前城乡家庭生活方式比较研究”等问题。
2.清楚明确地陈述研究的问题
对所要研究的问题进行清楚的陈述，这也是问题明确化的非常重要的一步。一般来说，经验缺乏者或无经验的研究者通常很难意识到清楚的陈述对问题研究有多么重要。这集中体现在对相关资料范围的划分方面。其一，在一定意义上，清楚陈述有助于研究者选择合适的研究方法；其二，通过这种划分，能够使研究者清楚哪些资料要进行仔细研究，而哪些资料可以放在一边。
一般而言，一项好的陈述主要包含两大显著特征：一是对于陈述的问题不能过于模糊、宽泛，又不能过于细小；二是陈述的问题必须限制在研究者的能力范围之内。
在对研究问题进行陈述时，应重点考虑以下几个方面。
首先，对问题进行陈述时必须简洁、明了。而在对问题的界定、陈述以及明确化的过程中，要采取变量语言与提问的形式。
其次，除了单纯的描述研究外，在问题的陈述上还必须包括至少两个变量。
最后，关于问题的陈述必须有不止一种答案，而那些只有一种答案的问题陈述则是不合格的问题。
总体而言，在对研究问题进行清楚、明确的定义研究之前就盲目收集资料，尽管这种做法有一定的可行性，但却并非最有效的。这样做的结果往往是，所收集的资料中有很多都是无用的，很多都是残缺的或错误的。由此可见，无论哪一个社会研究人员在具体从事某一项社会研究课题时，都应该养成将问题内涵明确化的好习惯。通过上述知识的运用，社会研究人员不仅能够选择到一个有新意、有价值、切实可行以及自己也很感兴趣的研究问题，同时又可以对研究问题进行清晰的界定与准确的陈述。
……
展开
