又记帝喾高辛者，“历曰月而迎送之，明鬼神而敬事之。”①言帝喾依时祭祀鬼神。古代将专事祭祀鬼神通神灵人物称之巫祝。
巫，《说文》释曰：“祝也；女能事无形以舞降神也。”汉许慎将口中念念有辞、弄舞降神的人称为巫。巫有男女之分，《国语·楚语下》曰：“在男曰觋，在女曰巫。”《周礼》设“司巫”一职，《周礼·春官》曰：“司巫掌群巫之政令。若国大旱，则帅巫而舞雩；国有大裁，则帅巫而造。巫，恒。”②言司巫帅巫官之属，常聚会在一处以待命；在国家遇有大旱时，司巫帅群巫而舞雩；国家遇有大灾时，司巫帅群巫而祭祀。“巫，恒。”郑玄注曰：“恒，久也。”言司巫帅群巫为祭祀而作长久的准备。《周礼》记载巫的内容还很多，《周礼·春官》曰：“男巫掌望祀……春招弭，以除疾病；王弔，则与祝前。女巫掌岁时祓除；衅浴，旱噗则舞雩；若王后弔，则与祝前。凡邦之大裁，歌哭而请。”③郑玄注曰：“岁时祓除，如今三月上巳，如水上之类。衅浴：谓以香熏草药沐浴。”一种除灾去邪之祭祀仪式。《周礼》说，巫在祭祀除疾时，与祝同。
巫即祝。祝为巫在祭祀时不停地祝祷，后也立为职官。《周礼·春官》分祝有大祝、小祝、丧祝、甸祝、诅祝等。《周礼·春官》曰：“大祝之辞，以事鬼神祗，祈福祥，求永贞。”“小祝掌小祭祀，将事候禳祷祠之祝号，以祈福祥，顺丰年，逆时雨，宁风旱，弥裁兵，远罪疾。”“丧祝掌大丧劝防之事。”“甸祝掌四时之田表貉之祝号。”诅祝“作盟诅之载辞”。祝已有了分工，有的祭祀鬼神，有的祈福禳灾，有的为人除疾。《周礼·天官》曰：“女祝掌王后之内祭祀，凡内祷祠之事，掌以时招梗桧禳之事，以除疾殃。”④女祝，春秋时的女巫，作祭祀以去灾除疾。可见，巫与祝，在目的、方法上都是相同的，所以也合称之为巫祝。祭祀时，巫用币，祝用辞，或是二者之分吧。巫币祝辞，一说祝币史辞，指古代的祭祀典礼。《左传》昭公十七年载：“曰有食之……曰过分而未至，三辰有灾，于是乎百官降物，君不举辟移时，乐奏鼓，祝用币，史用辞。”币，指币帛，祭祀时所用的礼物。
巫祝在春秋时取得大宗伯、小宗伯、肆师等职官。《周礼》曰：大宗伯“掌建邦之天神人鬼地祗之礼”，⑤小宗伯“掌建国之神位”，⑥肆师“掌立国祀之礼”。⑦大宗伯、小宗伯、肆师等职官的职能是祭祀。巫祝又有典祀、冢人、大司乐、大卜、龟人、占人、大祝、司巫等职，《周礼·春官》曰：“凡以神士者无数，以其艺为之贵贱之等。”①大小无数的“神士者”，“以其艺”取得高低不等的职官，这些职官的主要职能也是祭祀。可以说，祭祀的主掌者是巫祝。
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