易北河水缓缓流淌，浓雾中的汽笛声依稀传进禁闭室，少年犯西吉·耶普森正在完成他的惩罚性作文《尽职的快乐》。
痛苦的往事打开了缺口：十多年前，身为警察的父亲受命监视同村的一位画家，禁止其作画。自幼喜欢画家的西吉，悄悄将他的作品藏在一间破磨坊里。战后，禁令解除，父亲却仍然顽固不化地“履行职责”，将磨坊里收藏的画作付之一炬，西吉对父亲的怀恨与恐惧到达极点。不久，他因公然在展览上“偷”画被送入教养所……
回忆一发不可收拾，西吉终于完成了厚厚一摞《尽职的快乐》。而他自己也不愿再跨出禁闭室，想要一直写下去，继续体会“尽职的快乐”。
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——余华
格拉斯和伦茨，他们对我的吸引力比德国这个国家对我的吸引力还要巨大，如果能见到他们，我想这会成为我的隆重的节目。
——莫言
《德语课》将“忠于职守”和“助纣为虐”的辩证关系，作出了罕有其匹的深刻讨论。在近代德国文学史上具有里程碑的意义。
——南方朔
《德语课》的成就达到了两个巅峰——罕见的深刻与卓著的描绘。作品的精髓、力量及其不同以往的理智而公正的呐喊，并不会因任何版本的差异而有所削弱或改变。
——《纽约时报》
纳粹将一代人的心灵毁得支离破碎，伦茨和一批有良知的作家开始一点一点捡拾。
——《卫报》
《德语课》是半个世纪以来德国最深沉厚重的文学经典。
——《南德意志邮报》
作品的严肃沉重满怀悲伤，只有具有深切良知的观察者才能写出如此杰作。
——《时代报》
《德语课》以扣人心弦的文字与史实般的巧计，刻画了一个由偏见、僵化的固执所组成的狭隘、压抑的世界，将该时代化为图像，显现于读者面前。
——《斯图加特报》
《德语课》是我读的第一本伦茨小说。他用的是开满花朵一样的句子套句子的文笔，我喜欢。
——德国小读者