二、曹操与运河
在中国，曹操是个妇孺皆知的人物。人们都知道他是有名的军事家、政治家、文学家，但很少有人知道，他还是一个开挖人工运河的能手。
东汉末年，天下大乱，北方地区经济遭受了毁灭性打击，秦汉以来开挖的运河也遭到破坏。经过几年征战，曹操逐渐占据了中原地区。为了实现全国统一，他苦心经营以许昌（今河南许昌）为中心的根据地，有计划地开挖运河，以便于对外用兵．官渡之战大胜袁绍后，建安七年（202），曹操首先对从浚仪（今河南省开封市）到官渡（今河南中牟北）之间的汴渠进行开挖疏通，当时叫作“睢阳渠”．这条运河很短，还不到50公里，但大量军事物资通过它运到官渡，为曹操清除袁绍的残余势力奠定了基础。过了两年，曹操亲率大军，渡过黄河，向北方进军。现在河南淇县向北有一条废弃了的黄河故道，名叫“白沟”，曹操也对它进行疏通修整，然后在淇水上建起拦河坝，让淇水流入白沟，再向北，又使洹水汇入。有了这条水上运输路线，曹操军队的给养源源不断地得到补充，军事上节节胜利。后来，曹操继续向北开挖了平虏渠、泉州渠，使人工运河一直通到现在河北省北部地区。另外，曹操还在今河北省境内开挖了利漕渠，他的儿子曹丕建立魏国以后，又在今河南境内开挖了广漕渠、淮阳渠、百尺渠。
公元2世纪初期到5世纪后期的魏晋南北朝，是中国历史上朝代频繁更替、战乱不休、社会动荡的时期，当时也有人开挖过新的运河河道，但里程不长，使用时间也较短，在中国历史上影响不大。
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