才子型作家，出生于瑞士苏黎世，毕业于英国剑桥大学，现居伦敦。他的文字作品被定义为“生活哲学”，覆盖爱情、旅行、建筑、新闻和文学等多个方面，畅销全球30多个国家。2008年夏天，他在伦敦创办“人生学校”。学校开设课程，出版书籍，主持研讨，发布视频，致力于向人们提供“更了解自己”的教育。

关于任何宗教，人们提出的最无聊、最徒劳的问题当数，它是不是真的。这里所谓真，指的是宗教自茫茫上苍隆重下凡到尘世俗界，由先知和天神以超自然的方式司管着。

为节省时间，也冒着开卷便流失读者这一痛苦风险，容我直言相告：按照上苍钦赐这样的定义，当然没有一个宗教是真的。本书便为无神论者而作。这些无神论者无法膜拜奇迹异能、神仙圣灵，不会听信灌木树丛烧而不毁的故事，对于传说中非凡男女的超凡业绩也缺乏浓厚兴趣。那些非凡男女例如13世纪蒙特普尔恰诺的圣女阿格尼斯，据说她在祷告时能够双脚离地悬空两英尺，还能让孩童起死回生，又说她在凡俗生命结束时，坐在天使的背上从托斯卡纳南部升了天。

对无神论者而言，试图证明上帝并不存在会是件欣喜愉快之一个人可以对基督教的“三位一体”学说和佛教的“八正道”理论无动于衷，但同时也可以对宗教的某些做法生发一点兴趣，毕竟这些宗教在布道讲经、精进道德、营造团体精神、利用艺术和建筑、唤起信众远行求法、锤炼思想启发智慧、激发人们感恩春天之美等方面，都是各有其道的。这个世界已经饱受种种信教的和不信教的偏执者的困扰，在这片天地中，一定可以在完全拒斥宗教信仰与选择性地崇敬宗教仪式和理念之间保持某种平衡。

正是当我们不再相信宗教系由上苍钦赐下达，也不再以为宗教愚不可及时，事情才会变得兴味盎然。我们然后便可认识到，世人发明宗教实出于两个核心需求，这两个需求绵延不绝，世俗社会如今也还无法特别有效地加以应对。其一，尽管人类怀有根深蒂固的私心杂念和暴力冲动，但我们终究需要在社会群体中和谐地生活在一起；其二，我们需要应对令人生畏的各种人生苦痛，不管是职场上受挫失意、人际关系麻烦连连，还是痛失至爱亲朋，或者垂垂老矣行将就木，人类太容易遭灾受难了。上帝或许已死，然而，曾经促使我们祭起上帝的那些迫切问题依然困扰着我们，仍在要求我们拿出求解方案。哪怕经人提示后我们知道，耶稣拿五个饼、两条鱼让众人饱餐的故事在科学上并不准确，但那些需要解决的问题还是挥之不去。

【目录】
译序

一　智慧无关教义

二　群体

三　和善

四　教育

五　温情

六　悲悯

七　视角

八　艺术

九　建筑

十　体制

致谢

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