《奇才王安石 诗人面目/奇才集》：
第一章 少年 一门八进士 初冬的临川城有些湿冷，街道上行人稀少。这天清晨，临江军判官王益的第三个儿子出生了，他给这个在冬季里出生的孩子取名安石。这一天是宋真宗天禧五年（1021）十一月十二日。四十八年后，由王安石所领导的一场声势浩大的变法运动，将在这个国家的历史上，书写下浓重的一笔。他的鸿文与咏唱，也将成为中国文学版图上高耸人云的山峰之一。
大凡奇才的涌现，在古人的眼里，多与一地的风土人情有关。临川城位于宋代江南西路之东，抚河的中游。这里的地貌以低丘岗地、河谷平原为主，气候温和湿润。唐代的王勃在《滕王阁序》中便誉之为“人杰地灵”。
王安石的先人迁自太原，具体时间已不可确考，最终移居临川城东南盐步岭。临川在宋代属于经济比较发达的地区，大多数居民的家境较为殷实。临川城东紧靠护城河有一个水门，因货船常常在此地卸盐，故名盐步门。临川城的东南方是一片小山丘，叫作盐步岭，是全城最高的地方。王安石家的宅院就在这盐步岭上。
王安石曾对儿时生活过的临川城有过一段描述： 临川之城中，东有大丘，左溪水，水南出而北并于江。城之东以溪为隍。吾庐当丘上。北折而东百步为祥符观。观岸溪水，东南之山不奄乎人家者，可望也。安石少时固尝从长者游而乐之，以为溪山之佳，虽异州，乐也，况吾父母之州而又去吾庐为之近者邪！虽其身去为吏，独其心不须臾去也。（《大中祥符观新修九曜阁记》） 这篇文章写于庆历六年（1046），当时王安石已经身在京师，叔父请他作文以纪念九曜阁的落成。王安石在文章中回忆起临川城的一草一木，历历可数，如在目前。在他多年远宦做官的日子里，家乡始终是他魂牵梦萦、念兹在兹的心灵家园。
人才之所出，除了江山之助以外，来自家庭潜移默化的影响更为重要。王氏家族在临川并非大户，最早因读书中举而起家。王安石的叔祖王贯之于咸平三年（1000年）三十八岁时得中进士，后历任汉州军事推官，知大名县，在忻州、保州、深州、齐州等地做过二把手，官至尚书主客郎中。王贯之年少时就以孝亲尊长称誉乡里，为官也颇有吏才，因此每至一地，常常被委以重任。他在任职期间劝课农桑，修缮水利，为政宽民。尤其值得一提的是，在提点淮南刑狱期间，王贯之大兴水利，开凿沟渠，疏浚河道，受益农田达五万余顷，得到了宋真宗的赠书奖谕。
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