西门口：苗王故里今安在
一些失落的房子
从湘西四大古镇之首的乾州古城出发西行，沿天星河溯流而上，蜿蜒穿越群山，经过十公里左右的穿行，一方宽阔的盆地豁然展现在眼前。这就是西门口村，同时也是吉首市社塘坡乡政府所在地。社塘坡乡是吉首市一个纯苗族乡，也是腊尔山苗区的东大门，西去十余里，就是巨山耸立的湘西苗族的大本营腊尔山高原台地。除西门口村外，社塘坡所辖齐心村和十八湾村也是远近闻名的苗族古寨。
西门口，古称坪陇寨，大概是距离“边墙”最近的一个“生苗”中心据点吧。由于接近城区。西门口村的现代气息相对较为浓厚，建筑以现代建筑居多。虽然所见也有身穿苗服的苗家阿婆，传进耳朵的，多半也是音韵饱满的苗语，但在现代经济浪潮一波又一波的侵袭下，古村寨正在逐渐消失，这已成为不可逆转的趋势。“近城则殇”，这是行走在湘西古村落中得到的最强烈的一个信号。同时，开发性破坏、保护性破坏也普遍存在。不过细看之下，在这里其实还能发现村寨原本具有的一种古朴和别致，一些土房子和木房子依然倔强地挤在现代建筑里面，只是不免有些许的失落和沮丧。
一道历史的疤痕
盆地方圆七八里，都是肥田沃土。盆地中央，一条清澈的小溪欢快地向东奔流。社塘坡的雾是非常奇特的。一年四季，浓稠的云雾笼罩着静谧的苗寨，就像笼罩着它的天空中的历史的烟尘。行走在社塘坡盆地，如果不去用心拨开萦绕其间的历史烟尘，你固然会被眼前的美景迷住，或许还会在小溪流里玩乐戏水，以至怡然忘我。然而，当烟尘散去，你就会发现，西门口的天空横亘着一道刺亮的历史的疤痕+有如横亘在盆地里的那一条小溪。
坪陇苗寨，当地人习惯称其为“八月寨”，因为那是苗王吴八月的故里，也是乾嘉苗民起义中义军的大本营和最后的根据地。苗王率众抵御清军的最后一战在此打响，以单薄的力量抗击十多万清军的进伐。吴八月等利用坪陇四面高山、峭壁环峙的险要地形，多次打败了清军的进攻。然而，清军使用了当时最先进的“猪儿炮”、“大将军大炮”、“二将军大炮”等重型武器，最终义军不敌清军猛烈的炮火攻击和人多势众而失败。坪陇失守后，苗王被叛徒出卖而被擒获，最后被处以极刑。
当地苗家为怀念他，把八月寨口一处岩壁称为“显影岩”，因为百米宽的岩壁上，可隐约看出身材魁梧的苗王身影，认为这是他死后留恋故乡而在这岩壁上寄托的雄姿。而我们遍寻整个村寨，也没有发现显影岩的所在。我们又去问吴八月的故居所在，本地人多半都是苦笑着摇头，告诉我们不知道。或许是，当年清军占领了坪陇寨后，在此地大开杀戒，烧毁了苗王居所，并下令不许当地人谈论吴八月，已达到巩固统治、杜绝起义再起的效果。所以，历史中的吴八月，对于八月寨的人们而言，更像是一个口口相传的神话而已。
……
展开
