这本书主要从财政资源在省级和省以下各级政府之间的配置的视角对地方治理绩效的影响展开研究，对其中涉及的因果链条所作的理论阐述和实证验证，除了与经典的“财政联邦主义”理论对话外，更尝试从“功能性联邦主义”视角来解释中国地方治理的成效。研究政府间关系对中国的财政分配的影响问题，为我们解释中国改革开放成功提供了一个重要的视角。
本书主要研究了我国的地方财政分配体制如何影响地方治理。本书采用混合研究路径的分析策略，首先对财政结构与地方治理进行大样本量化分析，再选取相应案例进行深入研究。通过量化分析，本书发现：省以下财政支出分权将会显著促进地方治理水平；地方政府不同导向的财政支出结构则对地方治理绩效产生了不同的边际影响；财政转移支付对地方治理绩效的改善还有待进一步优化。通过个案分析，本书还对浙江、四川以及重庆三种不同模式的地方财政政策与治理经验进行了比较，进一步证实了不同财政政策对地方治理水平的不同影响。因此，本书认为，政府应提供更多的再分配公共物品，加强建设公众的民意表达渠道；逐步调整各级政府的支出责任，使其与相应的事权以及所供给的公共物品属性相匹配；优化整体的转移支付目标和设计；简政放权、加快市场化进程，促进民营企业的大力发展；等等。
第一章 导 论
一 、分税制以来的中央与地方财政关系：一项未尽的改革
二 、问题的提出
三 、本书结构
第二章 研究设计
一 、分析层次
二 、分析路径：混合研究设计
三 、基本资料来源
第三章 文献与制度梳理
一 、治理及其内涵
二 、关于财政分权与支出分类
三 、次国家财力分布的省际差异及其影响
第四章 省以下财政体制与地方治理绩效
一 、研究假设
二 、变量描述
三 、实证结果与分析
四 、初步结论
第五章 案例分析
一 、案例选择
二 、浙江：财政分权 、民营经济与地方治理
三 、四川：转移支付与社会发展
四 、重庆：地方发展型政府的扩大化样本
第六章 结论 、讨论与政策建议
附录1 财税改革主要文件概要
附录2 政府工作报告关于转移支付的论述
参考文献
后 记
