“我想知道的西方故事系列”包括西方文学、西方艺术、西方哲学、西方科技与西方历史，以轻松易懂、风趣幽默的笔触向读者全面介绍了西方文化的发展脉胳、重要人物、代表作品及重大事件。
　　《我想知道的西方故事：我想知道的西方历史》作者通过精彩的故事、优美的文字讲述了自古希腊时期至近代的西方社会历史。《我想知道的西方故事：我想知道的西方历史》通过一个个鲜活的人物，惊心动魄的历史事件，呈现出西方文明的历史发展脉络，为读者了解西方历史提供了优秀的读物。

　　第一章  什么是西方
　　一欧洲的起源一
　　在我们这个小小星球（现在它的另一个名字叫“地球村”）的西方，有个地方叫欧罗巴，就是我们常说的欧洲。欧罗巴，好美丽的名字，为什么这样美丽呢？因为她原来就是一个美丽姑娘的名字，她还有一个美丽的传说。
　　很久很久以前，在亚细亚的西部，有个叫腓尼基的国家。国王有个女儿名叫欧罗巴，她长得真是美如西施，身为万神之王的宙斯看上了她，决心把她弄到手。
　　有一天，欧罗巴和几个女伴到海边玩耍，突然看见一只漂亮强壮的公牛向她跑来，它的毛像金子一样闪闪发光，双角像弯弯的新月，小姑娘牛倒是见过不少，这么漂亮的可是头一回见到，更让她高兴得要命的是，这只最漂亮的公牛像只温柔的小猫咪蹲在了她的身边。她像所有顽皮贪玩又勇敢的少女一样，快活得叫了起来，飞身跳上这只猫咪样温柔的公牛，她也许以为公牛会驮着她慢慢地在海滩漫步，但她真是太天真了，她一跳上背，那公牛就飞奔起来。欧罗巴吓得花容失色，只好死死抱住牛背。
　　不知带着她跑了几百几千里后，公牛终于停下来，摇身一变，变成了万神之王的宙斯。他对哭泣的姑娘说：“亲爱的，你休要哭泣，你的名字将成为不朽，因为我要把这片土地叫作欧罗巴！”
　　这就是欧罗巴洲的来源，欧洲就是欧罗巴洲的简称。
　　很早以前欧洲就已经有人居住了，据西班牙拉科斯洞窟发现的那些原始岩画看，那里几万年以前就有人了，并且是挺聪明的人，会画画，还会用火。可惜的是，光会画画与用火的人还称不上文明人。根据历史书上的说法，要称之为文明，连会说话都是不行的，大概要会写字，最好还会建筑一些大房子，不管是像古埃及人一样用来作坟墓也好，还是像苏美尔人一样用来住人也好，或者像印第安人一样用来杀人向太阳献祭也好。远古欧洲人这些都不会，所以称不上文明人。
　　他们的文明从哪里来的呢？是像我们中国人，或者埃及人、巴比伦人和印度人这四大文明古国的人们一样，百分之百或百分之九十靠自力更生、艰苦奋斗去创造文明吗？
　　NO！它们差得远哩！别说现在西方牛得很，但它的老祖宗不过是靠借贷过日子的穷人而已。很古的时代，他们从非洲的埃及人那里借了建大房子的办法，又从亚洲的巴比伦人那里借了画画、搞雕刻等弄艺术的法子，又从亚洲的赫梯人那里学着炼铁，再过些日子，它们又从我们中国学到了四大发明，所谓西方文明就是从这一切的基础上才产生出来的。
　　那么欧洲是怎样把文明引进来的呢？是靠现在那些很神气的欧洲国家吗？英国、法国、德国之类？
　　不！它们也差得远哩！要知道，当埃及文明与巴比伦文明欣欣向荣的时候，现在这些英国人、法国人、德国人的爷爷的爷爷都没有生出来。这些时髦国家的历史我们后面就会看到，那是很短很短的。
　　文明究竟是通过何方神圣引到欧洲来的呢？——是通过希腊人引进来的。
　　希腊这词儿大家肯定听说过，虽然现在的希腊不过是欧洲一个二流国家，但他们就像阿Q说过的一样：“我们家，从前比你阔多了！”这句话用在阿Q身上可能带点吹牛的味儿，因为谁都不知道他以前是什么样子，到底阔过没有，阔到什么程度。希腊可不一样了，我们有数不清的事实证明希腊人以前的确很阔，说实话，从古到今，世界各国，除中国外，很难说有谁比希腊人更有阔气的从前。我们所说的古代西方文明很大程度上说就是古代希腊文明。
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