所谓“心理理论”（Theory of Mind)，是指一个人理解自己、以及他人的心理状态的一种能力或知识结构，是一种“心理解读”和“社会智能”。通俗地讲，就是具备推测他人思想的能力。儿童一般从四五岁开始逐渐具备这一能力，而且这种能力在人的毕生都会得到持续发展。借助于这种能力或知识结构，我们可以推知他人的信念、意图等心理状态，对自已或他人的心理状态和行为进行解释，并预测和控制自己和他人的行为。心理理论是从20世纪七八十年代开始提出，在发展心理学和认知心理学领域中，成为继皮亚杰的儿童认知发展研究、元认知的研究之后，研究儿童认知发展的第三个主要的浪潮，目前在儿童认知发展研究领域中居于主导地位。《心理理论：学龄儿童如何理解他人的思想》是一本全面介绍心理理论的著作，书中主要内容包括：系统总结并梳理了心理理论发展的过程、现状，针对心理理论的现有研究和将来的研究方向进行了展望。介绍了儿童理解他人思想的能力在五岁之后是如何发展的，不同孩子发展中的个体差异，心理理论在学龄前、小学、青春期以及成人阶段的发展等。