彭明辉，英国剑桥大学控制工程博士，现为台湾清华大学动力机械工学系荣誉退休教授。曾获中国画学会“艺术理论金爵奖”与“帝门基金会艺术评论奖”，40岁以前闭门读书；40岁以后开始摸索跟这块土地与同胞互动的方式，是影响台湾年轻人的一代精神导师。喜欢写的文章是影评、画论、小说导读，以及人生哲学。
　　曾任台湾清华大学动机所教授、台湾清华大学艺术中心主任、新竹文化协会创会创办人、台湾生命教育学会常务理事等职务。

　　★如何在现实的夹缝里保持自我成长的力量？如何在混乱的当下找到值得自己坚持的方向？

　　★本书是被《读者》《青年文摘》等多家有影响力的文摘选摘过的《生命是长期而持续的累积》之后的又一部力作，用朴实无华的文字告诉当下站在人生十字路口的年轻人，自我成长是一件安安静静的事，它不需要别人的肯定，也不需要与别人竞争，更不必在乎别人的否定。停止内心的躁动，从这本书开始。

　　钱能买到的幸福
　　人必须不畏于现实，才敢去追求理想；想要不畏于现实，就要先彻底看清现实到底是什么。
　　很多人以为财富和现实都远比爱情与理想具体、可靠，事实上它们和爱情与理想一样抽象！很多人以为财富可以买到快乐和幸福，却很难看清楚富人不一定比穷人更快乐。
　　财富是抽象而飘忽不定的，就像股票与房地产，表面上有很坚实的物质性基础，但是它们的价格却随着飘忽不定的人心而暴涨暴跌，所能换取的物资和服务则要看瞬息万变的汇率和通货膨胀率。花不掉的钱得拿来投资，但是一场次级房贷危机却让许多人的财富变成废 纸。一个人问他朋友：“听说你去年赚了很多？”他得到这样的回答：“赚五年说不定一年就赔光，不到死的那一天很难盖棺论定。 ” 现实是具体的、物质的，还是抽象的，随着人心而变幻莫测？吃饱穿暖这种最基本的现实确实是纯物质性的、不可或缺的，但是一旦超过吃饱穿暖的基本需求后，所有的现实通通都是抽象的，比爱情和亲情更可有可无，甚至是与事实脱节的想象。 很多公司的小职员午餐只能吃 12元的便当，因而很羡慕大老板经常吃数百元的料理或西餐，觉得自己如果可以天天吃蓝带三星的餐厅，一定会很快乐。但是，天天吃蓝带三星餐厅的大老板却根本感受不到这个小职员想象中的快乐——吃惯了就稀松平常，没什么好快乐的。 小职员为什么羡慕吃顶级料理的人？因为顶级料理对他而言很难得。难得才会觉得可贵， 重复的次数够多就会觉得不稀奇，重复的次数太多就会觉得厌腻——金钱所能买到的快乐全部都有这个局限。
　　所以，小职员每天吃 12元的便当，没什么感觉；偶尔吃一次两三百元的大餐，觉得很快乐；很难得吃一次 800元的豪华大餐，更是快乐得不得了。大老板呢？每天吃数百元的午餐，没什么特别的感觉；偶尔吃到没吃过的料理，很开心；很难得有机会喝到好年份的红酒或顶级鱼子酱，开心得不得了。两个人的花费差距百倍，每个月快乐的次数差不多，超开心的次数也差不多——难得才会觉得可贵，与频率有关，与花费多少钱关系较小。到头来， 5万元所能带给富人的快乐，抵不上 50元所能带给小学生的满足——而且这个小学生说不定还把这 50元存起来，根本不用花它就已经很快乐！ 许多好莱坞女星都有药瘾与性瘾，夜夜狂欢是她们天赋异禀，还是特别堕落？都不是，只是因为无聊到无法忍受，只能找寻刺激——她们钱多到想要什么就有什么，吃不稀奇，穿不稀奇，游艇、飞机、城堡也都不稀奇，还能有什么快乐可言？狂欢派对好像很刺激，其实却是找不到快乐的人最后的一条路，或穷途末路。美国许多富家子女都因吸毒而横死街头，就是因为已经没办法用钱买到快乐，只能靠毒品维持亢奋而不至于无聊至死。
　　所以，人必须有能力追求金钱买不到的快乐。如果你的快乐都是用钱买的，而不知道其他满足自己的方式，那么但愿你一辈子钱都不够宽裕，以便保有一些憧憬、盼望。
　　每个人都是他自己的作品
　　人类会把可观的心力倾注在各种毫无生命的对象上面，希望把它们从毫不起眼或俗不可耐的状态加工成艺术品，赋予它们一个令人赞叹的内涵与生命。我们把灯罩当艺术品来用心对待，我们把椅子当艺术品来倾心对待。任何东西到了我们手里，几乎都有可能被改造成艺术品。但是，我们怎么对待自己？ 法国当代最有影响力的思想家福科（ Michel Foucault，1926—1984）问道：“要说每一个人的生命都是一件艺术品，这难道是不可能的吗？为什么只有灯具和房子可以成为艺术的对象，而我们的生命却不可以？”你愿意像对待艺术品一样地对待自己吗？你愿意像创作一件艺术品那样倾注心力在自己身上，让自己得到内涵的提升或升华吗？你愿意倾注一生的心力让自己成为最“值得”的样貌吗？ 其实，不管你愿不愿意，最后你都会成为自己的作品——不管你是成为一个刻薄的人、虚荣的人、空洞的人、让自己唾弃与鄙夷的人，或是让自己满意也让别人感动的人，你都是自己的作品。 人生就像一堂陶艺课，下课铃声一响就得放下手上的一切而离开；人到这世上时，就像是按座位号码进入陶艺教室，你的座位上放着一块陶土，材质也许好也许不好，也许如你所愿也许不如你愿，就像你无法选择自己的禀赋与际遇。也许你想用它来制作一只晶莹剔透而洁白如玉的羊脂玉净瓶，偏偏它却是一块褐色的陶土，做不成你想要的无瑕瓷瓶；也许你根本不喜欢这一块陶土，你不愿意为它花心力，你满怀委屈与气愤地把它扔在地上，跺它，踹它，糟蹋它，你空负了一堂三小时的陶艺课，一无所成悻悻然离去——这是你的人生，如果你不肯努力，没人能指责你，但也没人能帮得上你。 你也可以用心对待它，在所有你喜欢的样子中，挑一个最适合这块材料的形象，努力把它塑造成你最想要的样子，赋予它超乎物质形象的内涵与神采。也许你的技巧做不出你想要的样子，一再失败后，你终于懊恼、沮丧地放弃你一切努力，你躲在教室的角落里生闷气，直到下课的钟声响起——这是你的人生，如果你决定放弃，没人能指责你，但是也没人能帮得上你。 或者，你想办法迁就自己的技巧，面对这块材料的特质，去探索它最大的潜在可能，在下课钟响之前尝试过十几种造型，终于做出了一个你的能力和材料特质所能达到的极限，然后在钟声响起时不带遗憾地说：“耗费了这么多的心力，值得！” 至于掌声呢，真的不重要！你是为自己而活，重要的是你知道自己已经尽力了，而且你不可能做得比“尽心尽力”更好。 成就呢，其实也不重要。把两件材质截然不同的作品硬是拿来做比较，根本是无厘头的荒唐作为。雕刻大师面对一块玉和一块大理石时，在态度与作为上鲜少差异——他会专注地猜测这块材料内部的材质和纹理，并且根据他的猜测去想象出一个最适合这材料的形貌和精神内涵，然后着手开始打造粗胚；假如他的猜测错误，他会边打造粗胚边调整自己原来的想法，直到最后终于找到最适合这块材料的样貌与内涵。 他不会把最后完成的两件作品拿来比较高下，他在意的是有没有为每一件作品找到最适合它的精神样貌。
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★第一部：现实与理想

第一章 现实与理想的困惑
第二章 快乐，在不景气的年代里
第三章 求全无须委曲
第四章 自我成长，在现实的狭缝里
第五章 取舍与抉择的智慧
第六章 爱，在真实的婚姻里
第七章 活着，为了更高的意义与价值
第八章 难解的两代情

★第二部：活出自己
第九章 理想──千古不辍的传唱
第十章 生命的滋味
第十一章 无憾的人生
第十二章 走出当代的虚无
第十三章 生命的道路无限开阔

★附录
陪孩子走过更艰难的挑战——台湾地区大学联考前的指导