近代，中国的社会经济发生了重大转型，西方的先进技术与制度也相继传入中国。为了自强富国，中国近代知识官僚与知识分子主导的变革经历了器物、制度与伦理三个阶段，其中器物指的是技术工艺，而制度与伦理则属于社会经济与文化的范畴。洋务运动先集中学习西方的技术工艺，但在“仿西洋之器”的过程中逐渐发现制度与文化对技术进步的作用。
《市场、资本与技术变迁：基于中国印刷史的研究（1600-1937）》便是以中国印刷技术的变迁为例来研究制度、经济、文化等因素对技术进步与转型的影响。选择印刷技术作为研究对象有两个重要原因。首先，印刷技术是一项与文化教育、知识与信息传播、人力资本等密切相关的重要技术，研究印刷技术的变迁既有助于深化对技术扩散的认识，也能加强对社会与经济发展问题的进一步理解；第二，中国是印刷技术的发源地，至今已有上千年使用印刷术的历史，而从明末清初到20世纪初的四百多年时间里，中国印刷技术经历了数次重大的转变，为研究技术扩散与技术变迁提供了很好、很丰富的历史事实。
在西方印刷术进入之前，中国便同时拥有雕版印刷与活字印刷两种印刷技术。虽然活字印刷在很多方面要比雕版印刷优越，但活字印刷的推广有限，一直没能代替雕版印刷在中国印刷业的主流地位。从清乾隆年间开始，木活字印刷在族谱印制中得到广泛应用，并在很多地区成为印制族谱的主流。19世纪初，西式印刷术随着新教传教士在华传教被引介而来，各教会纷纷在中国设立印刷所，为西式印刷技术在中国的传播奠定了基础。19世纪70年代之后，西式印刷技术在中国的传播进入发展与本土化阶段，中国民间的印刷出版商代替传教士，成为这一阶段推广新式印刷技术的主导力量。西式的石印在19世纪末取代了雕版印刷在中国印刷市场的主流地位。20世纪初，以西式活字印刷为主业的综合性印刷出版公司兴起，西式的活字印刷也随之成为了中国印刷术的主流。
《市场、资本与技术变迁：基于中国印刷史的研究（1600-1937）》首先研究了市场需求对技术选择的作用。印刷技术适用的图书市场又会受到文化、教育等因素的影响。相比雕版印刷，传统活字印刷技术的初始资本投入更大，效率更高，但传统活字印刷技术在中国的应用和普及有限。不过从清乾隆年间开始，木活字印刷成为印制族谱的主流方式。分析发现，科举考试使儒家经典书籍占据了中国图书市场的主导地位，这些书籍内容长年不变，雕版印刷可满足其重复印制的需求。而木活字印刷之所以能在族谱印制中盛行，非常根本的原因是族谱印制的市场足够大，市场需求能够弥补木活字印刷前期的初始投入。在宗族发达地区，族谱数十年一修，市场前景广阔，降低了投资活字印刷族谱的市场风险。此外，晚清的教育改革导致图书市场发生巨变，西式活字印刷技术得到推广。
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——陈东琪（中国宏观经济研究院首席专家，孙冶方经济科学奖获得者，湖南师范大学1981届毕业）
★做学问贵在坚持，要从广大民众的利益出发，注重从实践中汲取营养。
——魏后凯（中国社科院农村发展研究所所长，国家哲学社科领军人才，湖南师范大学1984届毕业）
★体现新兴商业模式特征，采用科学规范的研究范式，解决管理问题。
——唐加福（东北财经大学学术委员会副主任，国务院学科评议组成员，湖南师范大学1989届毕业）