墨脱位于西藏雅鲁藏布江大峡湾腹地。这里地质活动强烈，山地陡峭，塌方、泥石流和地震频频发生，冬季喜马拉雅山被大雪覆盖，墨脱通向外界的山路接近被大雪覆盖达七八月之久。在2013年10月31日以前，墨脱是我国专享一个不通公路的县。墨脱植物多样性丰富，但研究薄弱，是中国植物区系的关键薄弱地区。为了搞清楚墨脱植物区系的特性、性质及其组成，完成国家自然科学基金委的重大任务，1992~1993年昆明植物研究所孙航、周浙昆、俞宏渊等三人进行了9个月的越冬考察，徒步行走2500千米。考察的成果已经以论文专著的形式出版，但是考察队员是如何克服一个个的困难完成考察任务的，却鲜为人知。《该书是墨脱植物考察的纪实，讲述了20年前科学家们在墨脱考察植物物种的故事，具有很强的可读性和示范效果，极具出版价值。