费孝通先生是著名的社会学家、人类学家，对我国的社会制度、民俗、文化有很独到的研究，从早年的乡村制度到晚年的文化的自觉与反省都对学术界产生了深远的影响。
费孝通先生从20世纪三四十年代就致力于中国的工业化与现代化的研究，探讨农村、城镇、都市经济发展的关系，主张工业下乡和农村的工业化，在农村、城镇、都市内部实现经济的良性循环。费孝通先生先后写了《江村经济》《禄村农田》《内地的农村》《乡土重建》等书，阐发了这一思想。《江村经济》揭示的是东部手工业较发达地区的农村经济的状况。在这一地区，土地兼并厉害，缺地农民可以从事手工业得以生存。而《禄村农田》《内地的农村》揭示的是手工业不发达的农村凋敝的状况。这一地区由于农民没有其他活路，买卖土地的情况较中国东部为少，土地兼并没有中国东部严重。但由于当时政治的腐败、捐税的繁重、高利贷的盘剥和帝国主义的入侵，加之人口的繁衍，农民的生存日益艰难。
本书收录了《禄村农田》《内地的农村》两部书，集中研究了中国内地农村的状况和农民的生活，是了解内地农村的好书。
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