本书是著名学者、散文家南帆散文集“理趣之光”系列之一，乃作者的思想性随笔。 全书共五辑，作者对日常生活中一系列人们日用而不思的物件或主题、观念，如面容、躯体、证件、玩具、符号、电视、电话、包装、日记、广告、社团、化妆、赌博、闲适等，展开有意味的文化思考与蕴意剖析，显示意识形态、文化观念如何植入其中的，从而左右人们，这些哲思和想象，均带着智性的审视和思辨，富有理趣，体现作者超越抒情、冷峻审智的散文风格。

第一辑
现代人
浪漫的人
失真的面容
躯体重塑
论姓名
盛名之下
概念生活
生命在别处
证件的威望
追问往昔
无知的想象
魔幻王国
对不起，我忘了
个性及其他
第二辑
寓所的矛盾
家庭的动物
玩具解读
云中谁寄锦书来
收藏家的性格
壶里乾坤大
草堂春睡足
镜中之像
符号之战
快！
第三辑
可以删除文科吗
方程式的前提
科学让我恐惧什么
技术主义的迷思
机器的神话
泡沫文化
论包装
危险的戏剧性
论文化亵渎
轻佻的日子无所谓
论电视
论电话
假作真时真亦假
大学的骄傲
“大妈”的崛起
魔术与伪奇迹
挑战自然
第四辑
我们的语言生活
论谣言
“我发誓……”
语言的肉搏
国骂与国粹
特殊话语
论日记
论广告
论斗殴
第五辑
天真的人
论社团
论舞厅
论化妆
论吸烟
论投机
论赌博
论等待
说闲适
随想集