过去几年中，我们对宇宙的知识呈爆炸式增长，尤其是对地球以外多元世界的认识与日俱增。美国国家航空航天局（NASA）于2009年发射开普勒探测器，至今发现了近3000颗系外行星。每天都有更多的系外行星被发现，比数量更引人注目的是它们的多样性。本书展示了这些难以想象的世界：围绕脉冲星公转的行星、由钻石制成的行星、主要由水组成的行星，以及在无垠的太空中徜徉的流浪行星。 本书运用通俗易懂的语言，带领读者探访最新发现的系外行星，描述它们的知识来自观测实证和理论推断。这些新世界的丰富性和复杂性足以改变我们对宇宙形成的认识，打破固有观念，也将更新我们对自己在宇宙中所处位置的看法。寻找系外行星的意义在于搜寻地外生命和宜居行星，无论未来等待我们的是继续沉默的宇宙还是大过滤器，人类都不会停下探索的脚步。

第1章 不再是祖辈时候的银河
寻找系外行星
那么生命呢
关于沙文主义
第2章 我们的“后院”
探索太阳系
水，水，到处都是水
冥王星和更远的地方
为什么会这样？过去盛行的理论
第3章 多元世界
第4章 什么是行星
冥王星的分类
在系外行星的世界里定义“行星”
第5章 开普勒探测器
凌星法
运行中的开普勒探测器
从感兴趣的目标到确认新行星
开普勒探测器的传奇
开普勒探测器的世界
探访系外行星世界
第6章 巨蟹座55e：钻石星球
注意事项
第7章 港湾：流浪行星
注意事项
第8章 冰之世界
生命会怎么样
注意事项
第9章 开普勒186f：超级地球、群岛世界
注意事项
第10章 格利泽1214b：水之世界
海洋世界
水之世界
蒸汽和冰之世界
注意事项
第11章 地球上的生命
自然选择
化学演化
在哪里诞生
何时诞生
如何诞生
对系外行星的影响
第12章 搜寻地外生命
寻找火星上的生命
进入银河系
那么系外卫星呢
如果真的看到了，我们肯定能认出来吗
第13章 搜寻地外智慧生命
格林班克会议与德雷克公式
如今的德雷克公式
智慧生命
地外文明搜寻计划
德雷克公式可能毫无指导意义吗
我们应该继续搜寻地外智慧生命吗
第14章 费米悖论
大过滤器
有一个大过滤器在未来等着我们吗
结语
术语表