有这样的说法：到过阿里的中国人比到过美国的 中国人还少，一百个去过西藏的人中恐怕还没有一个 人去过阿里。我想还可以补充一句：十个去过阿里的 人中不会有一个深入旅游地以外的腹地。
但我对阿里的向往并非仅仅是因为没有去过或难 去，而是来自世界屋脊上这片神秘土地的不可抗拒的 魅力。
这是一片离太阳最近的土地，被称为世界屋脊的 屋脊，平均海拔高于4000米，很多地方在海拔5000米 以上，已经是人类生存的极限。但就在这片土地上， 有高耸入云的雪峰，有亘古不化的冰川，有千姿百态 的土林，有宁静纯洁的湖泊。也就在这片土地上，无 论是人类还是其他生物，生命力都表现得格外顽强， 格外绚丽。近些年来陆续披露的古格文化的片断就是 明证。
常识告诉我们，人类总会尽其可能在最适宜的环 境里定居，不得已时才迁往条件较差的地方，在生产 力不发达的古代更是如此。为什么古格的先民选择了 这样一片土地?是迫于外力还是出于自愿?那里的环境 从来如此还是发生过巨大变化?古格文化真有那么辉 煌还是出于人们的夸大或想象?书本上还找不到答案 ，别人的介绍也未必可信，我多么希望能亲吻这片神 秘的土地，呼吸那里纯净的空气，感受独特的古格文 化! 年复一年，我每年都在地图上添上几条新的旅行 路线，但始终没有能消除阿里的空白。直到1996年的 一天，出现了一个偶然的机会——一位对西藏文化极 有兴趣并颇有研究的外国人T将要去阿里考察，我的 几位朋友将与他同行，在他们预定的两辆越野车上目 前还有一个空位。朋友知道我的夙愿，并认为我的历 史地理专业背景对T的考察肯定有用，在英语方面也 能充当备用翻译；我上一次西藏之行使他们认可了我 的身体状况，就积极争取，征得了T的同意，使我成 为考察队的一员。1996年6月14日，我从上海飞往成 都，与朋友们会合。T一行则从尼泊尔首都加德满都 乘飞机到拉萨。
从成都出发起，我记录了我的全部行程。所记都 是我的亲身经历和见闻，是我当时或事后的思索，除 了涉及的人物不使用真实姓名外，其他都是事实。
不过，由于我对西藏的了解有限，特别是我不懂 藏文，所以不得不通过翻译；而外国人与藏胞之间的 交谈更麻烦，先由我们将英文译为汉语，再译为藏语 ，反之也一样；因此而产生的误解肯定不少，这类避 免不了的错误只能请读者谅解。
还需要说明的是这里使用的地名和提到的海拔高 度，由于西藏地名的汉译往往不统一，不同的地图或 资料中有不同的写法，我只能采用比较通行的一种。
地图上注的高度有时会不同，我们用随带的高度计测 量的高度与实际也会有一定的差异，多数情况下略低 于实际高度。
这里涉及的考古资料和数据，主要根据西藏自治 区文管会所编《古格故城》(文物出版社1991年版)和 索朗旺堆主编的《阿里地区文物志》(西藏人民出版 社1993年版)。
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