培根虚构的《新大西岛》，参考了柏拉图的亚特兰蒂斯神话，将本色列岛作为古老亚特兰蒂斯社会的改良版本。培根论证了需要哲学家和科学家来引导科技的发展，本色列岛由科学原则进行内在统治，然而实际上这样的社会并未产生培根所期待的开明公民。本色列岛并不自由，那里的科学是专制的，它不可能成为受过启蒙之欧洲国家的典范。
本书将《新大西岛》置于培根政治学／科学著作的整体之中加以考察，通过详尽分析《新大西岛》，作者梳理了培根思想与柏拉图、马基雅维利和霍布斯之间的联系，也证明了有一条勾连现代科学和政治思想的明显线索，最重要的是，本书向我们揭示了《新大西岛》在现代政治思想形成中的地位和价值。
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