诞生于20世纪30年代末期的陕甘宁边区政府，在司法制度的建设上抛弃了清末、北京政府所推崇的西方式新型司法制度，开始了大众化的尝试，给中国的法制现代化建设带来了全新的理念，开创了中国司法现代的一种新类型、司法现代化进程的一个新阶段。 陕甘宁边区所尝试的大众化司法，不仅没有现成的理论，更与源自西方的现代法治学说背道而驰，也没有可资仿效的对象，在人类司法制度的发展史上极为独特。就是因为其“极为独特”，因而，从其产生的那天起对它的评价就聚讼纷纭。 本书认为，大众化司法的形成和确立，既是陕甘宁边区政府对环境压力的现实应对，又是中国共产党和边区政府自觉的理论选择——从政治上讲，是为了获取民众的拥护，夺取政权；从法律上讲，是为了解决公共权力与社会、民众的脱离问题，但司法和政治方面的因素，导致在解决问题的思路上出现了争论和曲折。

增订版序
第一版序
第一章 何去何从：专业化司法还是大众化司法
第一节 问题的提出
第二节 研究现状
第三节 学术旨趣
第四节 基本概念
第五节 小结
第二章 厘清方向：专业化司法制度之肇始
第一节 中国传统司法审判的危机
第二节 专业化司法制度之创制
第三节 专业化司法制度之发展
第四节 小结
第三章 改弦易辙：大众化司法制度之试验
第一节 司法理念
第二节 司法制度
第三节 司法人员
第四节 小结
第四章 平地波澜：大众化司法制度之争论
第一节 专业司法人员的到来
第二节 司法工作正规化方案的推行
第三节 策略和方法
第四节 改革戛然而止
第五节 后果
第六节 小结
第五章 最终定型：大众化司法制度之确立
第一节 催生者
第二节 构建理论基础
第三节 制度内涵
第四节 方法与技术
第五节 成因汇总
第六节 小结
第六章 个案观察：人民调解制度研究
第一节 人民调解制度的缘起
第二节 人民调解制度的推行
第三节 人民调解制度的基本内容
第四节 问题与思考
第五节 小结
第七章 艰难反思：大众化司法制度之修正
第一节 自我检讨
第二节 评价
第三节 出路
第四节 小结
后记
参考文献