（三）理想境界
为了清楚明白地将所悟之道告诉世人，老子列举了一些特殊的例子，意在破除人们心中的偏见。要像婴儿一样淳朴无知，或者像愚人一般无知无欲，以便达到混同一切、与道合一的理想境地，再通过不懈的修炼，最终成为得道之士，达到动静相宜、生生不息的理想境界。
1.追求婴儿般淳朴无知的生存状态。《老子·二十八章》：“知其雄，守其雌，为天下溪；为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式；为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷；为天下谷，常德乃足，复归于朴。”老子追求的生存状态具有明显的审美特色：它像婴儿一样生生不息，它无始无终，它像从未雕琢的璞玉。因为只有淳朴无知，才能永葆青春。
2.成为无知无欲的愚人。《老子·二十章》：“众人熙熙，如享太牢，如春登台；我独泊兮，其未兆，如婴儿之未孩，傈僳兮若无所归。众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉，，陀惋兮！俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷，忽兮若晦，寂兮似无所止。众人皆有以，我独顽且鄙，我独异于人，而贵食母。”当大家都对聪明智慧发出由衷的赞美之时，老子却说出令人震惊的理想人物，那就是要做无知无欲的愚人的观点。而且他还财比了聪明的众人和“我这个愚人”之鲜明区别：众人都喜形于色，我却不知道笑；众人都积攒好谋生的智慧，我却把智慧丢掉；众人明辨是非，我却浑浑噩噩；众人头脑清醒，我却懵懵懂懂；众人皆为有用之人，我却愚顽粗鄙。我为什么会与众不同，因为我得道了，我依靠道而活着，所以与众人截然不同。因此，老子为何把无知无欲的愚人当做理想人物，就在于他明白：在常人看来，得道之人就像一个傻子，而只有这样无知无欲的傻子，才能真正踏上得道之途。
3.达到“与道合一”的理想境地。《老子，五十二章》：“塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。”在生命进程中，应该关闭各种感官，这样才能终身不得病，否则将终身不救。同时还要挫去一切锋芒，解脱一切纷争，调和一切光辉，混同一切尘垢，达到神奇的、与道合一的同化境界。《老子·五十六章》重申曰：“塞其兑，闭其门，挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，是谓玄同。”这种境界后来被衍变为天人合一境界，但是，天人合一毕竟还是在区分了天和人之后，人主动和天合一；而与道合一的同化境界则没有人和道的分别，因为人已经不知不觉地被道同化了，人也是道的一部分了，这种境界似乎比我们常说的天人合一境界要高一筹。4.成为得道之人。《老子，十五章》：“古之善为道者，微妙玄通，深不可识。
夫唯不可识，故强为之容：豫兮若冬涉川，犹兮若畏四邻，俨兮其若客，涣兮其若凌释，敦兮其若朴，旷兮其若谷，浑兮其若浊。孰能浊以澄？静之徐清。孰能安以久？动之徐生。保此道者不欲盈，夫唯不盈，故能蔽而新成。”在远古时期，善于得道之人往往具有精微奥秘、深远通达之美：他们小心谨慎，有时候显得恭敬严肃，有时候显得淳朴开朗，有时候像空旷的山谷，有时候像浑浊的水，但因内心宁静，所以能逐渐显现清澈的面貌，而且由于元气充沛畅达，故而能够生生不息、生机勃勃。当我们欣赏得道者之际，发现他们是那么的深不可测，而他们却从不自满，所以能够永葆生机。
由此可见，老子的美学思想体系简单而深邃。他的本体论美学思想被魏晉六朝时期的玄学美学所阐发，得出了关于“有与无，本与末，体与用”等方面的美学见解；他的政治美学思想被汉代黄老美学所继承，进而转变为探讨“无为而无不为”的治国方略；他的生命美学思想被汉魏六朝的老庄美学所阐发，进而总结出“修炼精气神，致长生，得仙寿”等美学实践感悟。这些影响，我们在后面几章将详细论述之。
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