经济发展的原因是什么？制度性因素是否导致了不同社会财富的差距？贫穷社会是否可以依靠外在的力量获得经济发展？错误的观念为何在创造误解，加剧差距？而在这漫长的历史上，是什么导致了人和经济走到如今的困局？ 马尔萨斯陷阱、工业革命、大分流——人类告别施舍，摆脱残酷发展循环，重新选择贫富命运的前行之路。经济史学家格里高利·克拉克运用各个文明的经济史料，以人和文化的角度向我们解释制度与资源在社会中的合理角色，揭示文化在发展中的关键作用。

◎第 一 章　绪论 十五页的世界经济史
第一部　马尔萨斯陷阱：公元 1800 年前的经济生活
第 二 章　马尔萨斯经济的逻辑
第 三 章　生活水准
第 四 章　生育力
第 五 章　寿 命
第 六 章　马尔萨斯与达尔文：富者生存
第 七 章　技术发展
第 八 章　制度与增长
第 九 章　现代人的出现
第二部　工业革命
第 十 章　近代的增长：各国的财富
第十一章　工业革命之谜
第十二章　英国工业革命
第十三章　为什么是英国？为何不是中国、印度或日本？
第十四章　社会面的后果
第三部　大分流
第十五章　公元 1800 年以后的世界增长
第十六章　分流的近因
第十七章　为何不是全世界都发展起来了？
第十八章　结论：奇怪的新世界
附录
注释
参考文献