《瀛環志略》虽然是地理著作，但作者将欧美政治、经济、军事、历史等情况寓于其中，字里行间可见作者的远见卓识和爱国情怀。我认为，作者的可贵之处主要有以下四个方面。首先，作者敢于突破根深柢固的天朝上国思维，将中国定位于世界的一隅，客观介绍世界各国尤其是欧美国家繁荣的国内经济和广泛的对外贸易，坦承欧美国家的强大以及中国与之存在的巨大差距，不愧为中国近代开眼看世界的伟大先驱。其次，作者在书中大胆宣扬欧美民主政治制度，在一百多年前的封建专制时代，其精神、勇气和思想令人钦佩，称之为近代中国民主政治思想的启蒙思想家实不为过。再次，该书不仅详细介绍了欧美国家，尤其是在当时刚刚打败清帝国的英国的先进航海技术和强大军事力量，而且还详细介绍了欧洲列强在世界各地争霸的历史，反映了作者海洋意识的感悟与觉醒，体现了作者效仿西方发展军事力量、实现中国在海洋突围崛起的渴望。这对后来的洋务运动、北洋舰队的组建产生了*为直接的影响。时至今日，我们研究《瀛環志略》，对于建设海洋强国，维护钓鱼岛、南海等领海主权，仍具有十分重要的现实意义。此外，作者通过介绍清帝国周边的小番部已经变为欧罗巴诸国埔头，深刻剖析了清帝国列强环伺的危局，得出“此古今一大变局”的结论，其中可以看出作者强烈的民族危机意识。在介绍日本时，作者详细阐述了倭寇掠扰之患，直言日本有“轻中国之心”。作者的担忧，在后来的甲午战争和二次世界大战中得到了印证，足见作者对当时国际形势的准确把握和预见。
《瀛環志略》集中体现了1840年鸦片烟战争后中国的仁人志士强国富民的强烈愿望，其精髓可以说是那个时代*初的“中国梦”的真实写照。而今，再次出版本署藏版《瀛環志略》，就是要激励中华儿女珍惜和把握好当前稳定和谐、欣欣向荣的大好形势，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而不懈奋斗。
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——康有为
★窃读乡先正《瀛环志略》书，每思航海西渡，考察拿破仑、华盛顿之战迹，研究卢骚、孟德斯鸠之法理。
——阎锡山
★著此鸿篇，必有大勋，而且胸怀透澈，非华国之博学鸿才，何以能成此书乎？盖为我国之民所敬仰而深慕者，独有兄台一人而已。
——美国共和党创始人、美驻华公使 蒲安臣 1867年
★徐继畲是当之无愧的正眼看世界的首人。
——复旦大学所教授 周振鹤