何承天是我国南北朝时期著名的科学家、学者、思想家。其天文历算领域的重大成就是:创制《元嘉历法》、在我国历法史上首次使用“调日法”、并以实测把日影相差与距离相差的“一寸千里”考定到“六百里一寸”。其贡献还表现为以《安边论》为代表的军事思想、以“何承天新律”为代表的音乐造诣。何承天作为学者的成就主要表现在删定《礼论》和奉诏编撰国史方面。他作为南北朝时期著名的思想家或称哲学家,表现在他“宗儒排佛”,以正确的自然观、有无论、形神观与当时的佛教人士展开了辩论,在我国思想史上产生了积极而深远的影响。
以何无忌、何承天、何远、何逊、何思澄、何子朗等为主要代表的何氏家族,在南朝宋、齐、梁、陈间的政治舞台上发挥了重要作用,其中何逊、何思澄、何子朗等在南朝文坛上较有影响。东海何氏家族主要包括:最为显赫的何无忌一家;久负盛名、传世较远的何承天一家;较有影响的何思澄家族、何慧炬家族;另外还有何长瑜一家、何子朗一家等。
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