第一章 古代文明中的地理学
贡献于地理学之创造，使成为知识之一部门的古代文明，乃是近东诸国的文明。地理学的本能，不论在何种形式之中，自然是最古就发达了的；别的古代文明也必然有着地理学的知识或观念。但如在史前即已很进步的印度和远东，其科学的成就很少被人知道，也显然对于西方没有什么影响。所以，即使中国人都已一致地，至少是半确信地，相信了在很古的时代即已应用了指南针作陆地旅行之助，我们的任务仍不在研究这个或别的这类的问题。我们的研究的历史背景可以简单地概述如下：
纪元前四○○○年时，底格里斯、幼发拉底河的下游及尼罗河盆地，出现了两个有组织的国家：一即苏美尔人（Sumerians），一即埃及人。前三○○○年时，在克里特岛（Grete）也发现了米诺斯文明即克里特青铜时代文化。时间为公元前三○○○年～前一一○○年。长于建筑、陶器等，是地中海古代文化的重要组成部分。（Minoan Civilization），爱琴海各地达到了一种高度的文化。前二四○○年时，亚述诸王兴起于亚述尔（Asshur），最先的巴比伦王朝则建立于前二二三○年。雅利安人向波斯移殖起于前二○○○年之初叶；向印度移殖起于纪元前一六○○年。同时赫梯人（Hittite）赫梯人（Hittile），古代小亚细亚北部及叙利亚境内之一种古民族，约建国于纪元前一四五○年至前一二○○年，最初使用铁器。为古代巴比伦亚述文化与爱琴文化互相交流的一个重要的桥梁。――译注的势力在小亚细亚曾作了短时期的勃兴，在伯罗奔尼撒（Peloponnese）的迈锡尼文化（Mycenaean Culture）迈锡尼文化（Mycenaen Culture），为希腊民族兴起以前希腊半岛之古文化。纪元一八七○年以后德人施利曼（H？Schlimam）在希腊半岛发现迈锡尼遗址，迈锡尼文化始渐为世人所知。――译注也一样。从北来的对于爱琴地方的侵入希腊民族，原为巴尔干山以北及黑海沿岸的蛮族，纪元前二○○○年左右，开始南侵，前一二○○年左右，入希腊半岛，破坏了古代爱琴文化，同时亦即为希腊人建国之始。――译注起于前一二○○年，这威胁了克里特岛及爱琴海的文明国家；同时以色列人（Israels）也逃出了埃及；从地中海东岸来的腓尼基人（Phoenicians）正在经营他们的非洲北部的殖民地；巴比伦则以亚述之兴起而灭亡。在纪元前七八世纪时，亚述的权力达到全盛，它的武功曾远及于埃及。当希腊人兴起，腓尼基也失却了地中海东岸商业的繁荣。但腓尼基的殖民地仍然握着地中海西部的势力，他们的商船出了直布罗陀海峡向着大洋的北部和南部推进。这样希腊和亚述在和平中的接触，自有影响于我们的地理学史；希腊也抗拒了波斯人，当纪元前五五三年至前五二五年，波斯人的武功远及于巴比伦、西部亚细亚和埃及的时候。惟这种政治史的最初的一页恰好以纪元前三三八年以后亚力山大（Alexander the Great）之远征而结束。他的长胜的陆军和舰队，使全部希腊、埃及、东部地中海、西部亚细亚和波斯，至少在名义上都受了马其顿的统治。甚至于武力也远及于印度，附带在地理学的探险之古代历史上，也提供了最著名的许多前后继起的事件。
我们研究的最初的这个时期，这不见得是无益的，在所熟知的这样三个标题之下去考察了地理学的知识之内容：第一，关于可住居的世界之资料；第二，关于地球的形体及其在宇宙中之位置之思考；第三，地理测量术。这些标题的顺序，虽是任意排列，却也很是自然，并且也没有多大的关系，因它们都不能独立地去考察，而不失去了历史的线索。因此在三者之中的第一部分，即我们的题材之地志学的部分（the chorographical division）古代亚历山大城的地理学家托勒密氏（Ptolcmp，见下）。以研究范围的广狭，将地理学分为宇宙学（Cosmography），即宇宙现象之叙述，包括了现在的天文学、星学、地理学等，其次为地理志（Geography），即地球之叙述，亦即普通所谓的地理学，其次为地志学（Chorography），为地球的局部的叙述，最后为地形学（topegraphy），范围最小，本书暂译为地形学。――译注，我们在前一节已由印度说到大西洋，我们可以看出来最古代的这种接触，一方面是爱琴、小亚细亚和“北地”，即欧亚大陆（the Continental mass of Eurasia），一方面则是非洲。地方的叙述，最先差不多全是口耳相传，因此与实际所想的或有出入。在商人当中，无论他们是怎样的喜欢保守秘密（尤以腓尼基人为最，详下），但他们中也有着最善言谈的人，有时也有着与这相反的勇敢。
着我们现在的历史的目的，我们从诗歌里觅到了叙述地理学的根源，而且是最高级的：再没有别的知识的部门比诗歌还适当的了。产生荷马史诗（Homeric poems）的时代，好像起于纪元前二○○○年的后半期，在那些史诗里面，地志学的正确的知识，已扩张到爱琴海各地，但也有着北部的地方和人民的一些知识，也知道了埃及的富足，也听到了非洲的黑人和矮人（Pygmies）矮人（Pygmies），非洲刚果河森林中的一种矮小的黑人，或译作侏儒――译注。现译俾格米人。。至于说到奥德赛（Odysscus）漫游于所知道的海陆以外的地方的故事，在叙述到所见到的事物，所遇见的快乐和危险，不也是如同诗人之根据旅行家的故事所说的一样么？――这故事的本身，由于诗的想像加以修饰，又由于辗转传说，即使不是由这种言语传到别种言语，也自然难免多所附会。但无论如何，总不能说那常是离开真实知道的事情太远。所以说《奥德赛》第十卷的诗人，曾经听说过极北峡江海岸（fiord―coast）的不凋的长夏，当他写着拉斯特里谷（Laestrygon）地方的美丽叙述，比之于说那些我们现在所熟知的现象完全由于他自己的想像所偶然猜中，似乎要更近于情理。也同样关于西美里安人古代居住在高加索和亚速海以北的一个民族。（Cimmerians）的黑暗的地方，难道这也不是以北部地方的长期的冬季作根据的叙述么？至于辛梅里安人无论他们是甚么种族，是蒙古人或者如同人们的猜想可以追溯到日得兰（Jutland）日得兰（Jutland），古代丹麦地名，这里的一种古代民族叫作日得人（Jutes）。――译注，至少在很古的时候，即与南部地方有着间接的接触，因为到了前八世纪以后他们侵入小亚细亚，远至爱琴海岸，他们才完全被人知道。
些例子已指示了在古代的世界，关于阿拉伯海与大西洋，北极圈与赤道之间的陆地，还没有正确的知识，只不过一些模糊的观念而已。古代大地四周为海河（river of Ocean）所包围的这很被坚信，且流行很广的思想，也可以使我们想得到或者这也是有着许多散漫的事实作为它的可能的根据。但说到地理学的正确的知识，我们不能不承认，每一个古代近东的文明，都不过知道了它自己的特殊的狭小的世界。以此所谓苏美尔人的有名的世界地图，据说是用来说明亚加德的沙尔贡王（Sargon of Akkad，二七○○B？C？）的军事活动的。很显然这也只是表明了苏美尔人的“世界”不过如此而已。其次关于欧亚两大陆的区分，这也必是很古的，假使普通所说的这话是正确的：即欧罗巴、亚细亚这两字的亚述文字的语根乃是东方日出、西方日没的地方的意思。欧罗巴这字最初出现于纪元前七八世纪时荷马时代的“亚波罗之圣诗”（Hymn to Apollo），在这里面，它指的是爱琴诸岛及伯罗奔尼撒以北的大陆。在六世纪时，这种区分更为人所熟知，虽然界限还不十分明了。
代关于大地的形体的概念，只不过是大同小异。巴比伦人以大地为天之圆穹之底，其基础远在于大洋以外。大地的中心点乃是北部的崇高的雪山，幼发拉底河的国河即从那里发源。埃及人也有着同样的见解，除了以大地为长圆形，而埃及则是大地中心的低浅的盆地。对于天体的研究，撒姆、巴比伦和亚述都比埃及为优胜。在埃及，比之于别的古代文明国家，科学的发达，较之于艺术和宗教，显然是很落后的。埃及的时代是先科学的时代，他们的思想传到希腊，才由希腊人注入了一些科学的精神。在另一方面，幼发拉底河与底格里斯河的国家，也同时发展了这种精神；在这里，虽有一些星相学和魔术的迷信，但也有了科学的天文学之起源。在这里，一种圭表（gnomon）被发明了，一针立于水平面，以影子的位置来表示时间，并测量太阳子午线高度（meridian altitude）太阳子午线高度（Meridian altitude），亦称地平纬度，即太阳在某经线上之高度。――译注。
尼基人乃是散布知识和思想的媒介，亦如他们之对于商品一样――尽可能遥远地散布开去。他们以保守着他们的商品之来源的秘密著名；真的，假使地理学的理论和地理的发现，都由一个民族来统一了，那么地理学史的进行当会是异样的。他们在纪元前十世纪时，从事于或者据说从事于与欧洲商人贸易，购买了从波罗的海岸贩来的琥珀，从康沃尔（Cornwall）英国西南部一个半岛。贩来的锡，从不知道来源的地方，但大约是远在南方的非洲贩来黄金和别的珍宝，献给索罗门王。在六世纪时，依于流传下来的一个故事，但为希罗多德（Herodtus）所不相信的一个故事，说是他们的商船三年之久环航了非洲，以后在二○○○年以后，非洲才又被环航了。这些故事在某方面是有着事实根据的。肯定在五世纪时，他们的一只兵船曾到了贝宁湾（The Bight of Benin）贝宁湾，在非洲西部，为几内亚湾之一部，在尼日尔河口之西。――译注，或那附近。别的一只船，也好像到过了不列颠。
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