《吕镇》：
吕宝妮闻言，惊得膀胱一紧，憋了整夜的一泡尿差点失禁。她狐疑地打量着毛蜡，在确信他不是在装神弄鬼地给自己演戏之后，又惴惴不安地问：“不逢年不过节的，咋会平白无故梦到你爹？你爹的意思是说原因在我？”
毛蜡说：“我爹说原因在你就在你了？不下蛋错在母鸡，不生崽罪归女人，老人不懂科学，都是老封建，这你也用得着放在心上？”
洗漱完毕后，毛蜡下厨煎了油馍，煮了拌汤。夫妻俩坐在椿树下的石桌上吃饭。吕宝妮总是心有余悸地偷眼往树上看，以至于毛蜡几次问她话，她都因心不在焉而回答得驴唇不对马嘴。
吃过早饭后，毛蜡带着一兜长刀短刀，去镇上一户办喜事的人家帮忙杀牛了。吕宝妮在家里糊了一艘纸船，从小卖铺里买了一叠冥币和蜡烛，径直去了忘忧河。
自从上周末发生多具死尸漂过河面的事件以来，在河岸观望的闲人比过去多了几倍。但似乎再也没有发生过类似的情况。尽管如此，忘忧河在人们心中已经成了一条被污染的河流。过去在水边洗衣的主妇、戏水的孩子和垂钓的老人们，一个都看不见了。甚至往来两岸的渡轮和运货的木船，都比往日少了好几成。许多货物不再用木船运输，而是改用汽车，绕行上游十公里外的白马桥送到吕镇。
吕宝妮到渡口后，看看附近人多眼杂，便往西走了很长一段距离，在一处僻静无人的岸边停了下来。她将写着毛蜡爹名字的纸船取出来，将那叠冥币放进去，然后点燃几根蜡烛固定在船舱中。吕宝妮两手捧起纸船，双目微闭，嘴里念念有词地说道：“公爹啊，您怎么找到这边门上了？清明节我让毛蜡在十字路口给您烧纸，他八成是忘了。公爹啊，我今天多给您孝敬些钱，您在那边好好过，别再给您儿子嚼舌头了。能不能生娃，要不要生娃，都不是一个人能说了算的事，那是命中注定的。您把心放宽展，别再操心这事了。再说了，明年就是壬辰年了，世界末日都要来了，地球一爆炸，没有一个人能活得成，儿孙满堂不也得断了香火吗？好我的公爹啊，就算媳妇我求您了。”说吧，她将纸船小心翼翼地放人了河水中。
吕宝妮看着纸船刚漂出一米来远，身后却传来一阵笑声：“什么世界末日快来了，你这不是糊弄鬼吗？”她转身看时，却是卫生院院长胡南风和一个年轻女子站在后面的河堤上。两人都穿着上班时的白大褂，那女子手里提着一个铝合金的方匣子。
吕宝妮有些尴尬地：“是胡大夫啊。我来给公爹放只阴船，嘴里胡说，让你看笑话了。”这么说着，再回头看时，那只纸船却被水浪打翻，早已经无踪无影了。
胡南风从河堤上下来，走到吕宝妮身边：“镇上到处疯传，说忘忧河被死人感染了，一沾水就生病。我们今天来取样水，回去一化验，是谣言还是事实，立马就一清二楚了。”
吕宝妮没心思扯闲篇，有一搭没一搭地说：“传说的事多了，还有人传说吕镇已经有人患上了干尸病呢。”不料一听此话，胡南风却认真地说：“这件事我可以负责地告诉你，确有其事。是住在上街一个姓吕的中年男人。不过发现及时，加上我们大胆用了偏方，他昨天已经病愈出院了。”
这回吕宝妮眼睛瞪大了：“听说外镇人死得一拨接一拨的，连国家都想不出办法。咱小小一个吕镇卫生院，倒把天大一个难题给攻克了？那胡大夫你还不赶紧上报中央，这事要被认定下来，不光你胡大夫一人得道，名利双收，咱整个吕镇都要跟着鸡犬升天啊。”
胡南风摆了摆手：“偏方虽能治病，但毕竟不是国家认可的药品，出了差错谁能负责？再说了，这偏方原料奇缺，吕镇卫生院需要负责的，是咱们吕镇人。万一瘟疫爆发，存货都不一定够咱们自己用。当然了，地方保护主义确实狭隘，但我也只能这样了。对了，我只是随口和你一说，你可别四处传播啊。”
吕宝妮说：“别看我一个四处说媒的婆子，但绝对嘴严，你就把心放肚子里吧。”说罢，就上了河堤，打算按原定计划去焦大书的家里堵他。吕宝妮望了望宽阔而空无舟楫的河面，觉得自己刚才那只被水浪打翻的阴船八成到不了公爹的手里，心里难免又涌上一丝怅然。
从一条小巷一直往北，穿过下街到中街后再左拐，离西段尽头焦大书的家尚有二三里的路程。毒辣辣的太阳当街照着，晒得青石板街面快要冒烟了。大街上人车稀少，走得一身细汗的吕宝妮心里叹道：“嘴皮磨破腿跑断，说媒婆子要债汉！这他妈说得太是了。”
……
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