《从边缘到主流:美国犹太经典作家研究》:
第一章 玛丽·安亭:“美国同化”的旗手
美国犹太女作家玛丽·安亭[ 以下介绍性的基本资料主要参见Paula E. Hyman,Deborah Dash Moore,Jewish Women in America: A-L ,New York:Routledge ,1997,pp.55-57.](Mary Antin,1881-1949)是20世纪初美国犹太文学发轫的标志性人物之一。其代表作《应许之地》是第一部在全美范围内引起关注的“由犹太人书写、关于犹太人的英语作品”[ Jacob Rader Marcus, The American Jewish woman:a documentary history,Cincinnati:Ktav Pub. House , 1981, p.605.],被誉为20世纪移民自传的经典之作,奠定了安亭在美国犹太文学史上的地位。
一
安亭于1881年6月13日出生在俄国波罗特斯克(Plotzk)的犹太人栅栏区,(这个小镇原本属于波兰,十八世纪波兰在与俄国的战争中失利,此地沦为沙皇的领土。)在六个孩子里面排行第二。父亲经营着母亲家传下来的商店,生意一度十分兴隆,几个子女都有保姆和家庭教师。但随着俄国对犹太人的盘剥和限制日益加重,竞争越来越激烈,加之父母和几个孩子先后病倒,家中积蓄所剩无几,日子过得越发艰难。安亭的父亲因此于1891年只身加入当时东欧犹太人移民美国的洪流,落脚在波士顿。此时留在俄国的安亭年仅十岁,每天和姐姐、弟弟外出学徒维持生计。三年后父亲攒够了接他们前往美国的路费,一家人才在波士顿团聚。
美国相对公平的社会制度为安亭个人的奋斗和成功提供了机会。公民权带来的义务教育为她的成长打下了良好的基础。凭借着先天的禀赋和后天的努力,安亭只用不到一年的时间就学完了小学所有课程,初中三年成绩也遥遥领先,毕业时被指定代表毕业生发言。与此同时,其写作才华初现端倪。她在波士顿的几家报纸上均有诗作发表,引得记者们到校采访,成为名噪一时的小才女。不久,安亭进入波士顿最好的女子高中——波士顿拉丁女子高中就读。她在写作上的不凡表现引起了波士顿犹太人组织“希伯来移民救助会”的注意。由救助会牵线,安亭把自己刚到美国、用意第绪语写给俄国舅舅的家书发表在杂志《美国希伯来人》(American Hebrew)上,又于1899年用英语把它改写成了日志体付梓出版。该书以《从波罗特斯克到波士顿》(From Plotzk to Boston)为题,记录了安亭从俄国到美国旅途中的见闻与感想。著名犹太裔作家、发明“熔炉”一说的伊斯瑞尔·赞格威尔(Israel Zangwill)为安亭提笔作序,称赞她“具有十分敏锐的观察力和内心省察的能力,对复杂微妙的情感亦能准确把握”,并惊叹于她“在如此短的时间内对英语语言的驾驭程度”。[ Israel Zangwill,“introduction”,in Mary Antin,From Plotzk to Boston,Princeton:Markus Wiener Publishers,1986,p.6.]
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