《废名先生》以废名的文学作品为切入点，通过走访废名家乡、住地，全面搜集关于废名的史料、原始材料、手稿、书籍等，从多个角度来分析废名，让读者得以全面地了解废名的生平、性格、文学成就等，并提出了多个有待解决和研究的问题，为国内研究废名的重要著作。
《废名先生》行文风格朴实，于平淡之处见功夫，读者读来毫无晦涩之感，却能从中深深地感受到一个真实的废名。
《废名先生》收录了作者研究废名的21篇文章，涉及研究废名的作品、生平交游等。《废名先生》还将目前能够找到的与废名有关的图像资料全部收入，总共近百幅之多。废名之子冯思纯、《废名年谱》作者陈建军教授作序，止庵、张雨生作跋。本书采用一手文献资料撰写，曾被许多专家誉为“填补废名研究空白的著作”。
《妆台》及其他
深夜读书，翻出废名的诗文，一翻就翻到了《妆台》，而这正是我现在要谈的。中国新诗，以现代派诗最令我神往，特别是卞之琳与废名的，我总是能够生出许多感慨来。中国有这样的诗歌，读者算是有福了。即以《妆台》为例，我实在也可以说出毫不造作的话来。
我读第一句时，很为废名感到高兴，这样的句子真见他的性情了！“梦里梦见我是个镜子”，该是如何的新奇活泼。废名自云“梦之使者”镜里偷生，“梦”与“镜”是废名诗文中最美的背景，这样的句子实在也只有废名才写得出来。但我读到“沉在海里他将也是个镜子”时，我便觉着隔膜了。我没有沉在海里的经验，废名也应该没有——尽管他是爱海的，还在青岛待着不愿回来。但这“隔膜”又是让我感到喜悦的，它给我带来新的感觉。前面还用了“因为”，于是我做了这样的推测：沉在梦里与沉在海里当是一样美的感觉。现在我想起废名的《海》来，其实是想起荷花女子和她的美丽聪慧。接下来是“一位女郎拾去”了镜子，女子出现了！我感到我刚才的遐想没有白想。女子总是美的，看到镜子“她将放上她的妆台”。温庭筠词：“照花前后镜，花面交相映”，女子轻放镜子于妆台，爱美之心可见一斑。
至于是否有“鬓云欲度香腮雪”之姿，是次要的。废名之喜欢温庭筠词，似乎在此也可以窥见一点。这一路写来着实自然，诗人的诗情是自然完成了。“因为此地是妆台，不可有悲哀”，据说诗人林庚觉得诗情到这里已经很悲哀了，十多年后及至废名重读此诗也觉得悲哀了。莫非“不可有悲哀”之“悲哀”也可以生出悲哀来？其实女子是美的，悲哀没有袭上它的心头，只是读诗的人心境不同吧！废名说写女子哭不好看，当时只注意到一个“美”字。“梦之使者”废名总是在冲淡悲痕，幻化些美丽来。
说到林庚，我很觉得他的“一盘清丽的脸水”有废名诗的味道。诗人在洗脸时，诗情已然存于心中，即是说这首诗已经做好了。诗情也是自由的，带些惘然，只是废名比林庚多些安然。
这首诗里的“梦”、“镜”、“海”、“女子”都是废名诗文里出现最多的。当我得知“镜”还是他的自编诗集的名字时，我是如何的慨然。废名做文章做到这时，真是做到最好了。废名说：“因为此地是妆台，不可有悲哀，是我写《桥》时的哲学。”于是我返观《桥》，真感到神奇了。我敢说，《妆台》与《掐花》是《桥》的最好注解，再也不需要什么多余的话了，还有谁比废名更懂得他自己呢？
“厌世者做的文章总美丽”，我并不是说废名是厌世的，而我要说废名是爱人生的。正唯其如此，他才在“梦”里写女子的美，儿童的真，这又真是一面返照社会的镜子。《桥》正是他做的最好的“镜子”，也是可以让“女郎”放上她的“妆台”的。《妆台》与《桥》体现诗人的本意是一样的，他写的是“美”和“真”。说到儿童的“真”，我想起的是废名的《雪的原野》，它与灵魂和诗是连在一起的，这真是对纯真最美的赞颂了。
废名的诗是最能见废名的真性情的。他本来就是一个诗人啊！小说也是诗的，骨子里的精魂与他的诗的艺术是一致的。他这个天真率直的性情中人也是一首诗，他还为我们留下这么多的性情文字，如果失却了，对于废名倒没什么，却是文学的一大损失，我们也很可感到遗憾了。
这篇小文写到这里，忽然想起我曾将此诗抄于诸同学看，有一个女生说，里面有三角恋爱。我起初一惊，及至现在一想，她是把废名拉进《妆台》里了，不觉莞尔。
……
陈建军序
台版冯思纯序
台版陈建军序
《妆台》及其他
读《五祖寺》
姑妄言之姑听之
废名诗的儿童味
废名与书评
废名的书信
新发现的一封废名佚信
又发现废名的三封佚信
叶公超、废名及其他
废名与周作人
冯健男与废名
废名在黄梅
有关废名的九条新史料
并非丑化：废名的真实一面
《废名年谱》的特色
浮出水面的诗人废名
讲堂上的废名先生——兼谈《废名讲诗》
谈《废名讲诗》的选编
废名是怎么变回冯文炳的？
谈《新诗讲稿》的体例
废名图书热管窥
台版止庵跋
台版张雨生跋
台版后记
新版后记
梅杰力求挖掘更多的史料，让读者看到一个全面的废名，真实的废名，内心赤诚的废名，既揭示作家对家乡人民的厚爱，也反映家乡人民对作家的情感，二者是互动的，相映衬的。作家被政治风潮卷裹，被社会霜雪冷浸，抖开卷裹，熨平冷浸，恢复本来面目，是作家复位的需要。梅杰所做的工作，既有史料价值，又有学术价值，是一种紧紧依托史料发现的新研究。
——张雨生
废名是给我很大影响的作家。这些年我编他的书，写谈他的文章，都为的感谢他，报答他。
——止庵