艾伦·费尔德曼（Ellen Feldman），美国著名小说家，在此作品之前，她已有三部小说出版，其中《斯科茨伯勒》入围2009年度柑橘奖，另外两部著作《爱过安妮？弗兰克的那个男孩》和《露西》皆由著名文学出版公司Norton出版，广受各界好评。她本人在2009年获选为古根汉杰出人士。
　　艾伦·费尔德曼擅长历史小说，她所发表的历史性文章题材广泛。她同时也是勤奋的书评者。

　　《你不在的时候》的灵感来自二战真实事件，十九名来自仅有三千人口的弗吉尼亚州贝德福德镇的年轻男子，在1944年6月6日登陆奥马哈海滩那天全部战死。据称，在整个美国，没有其他任何一个城镇在一天之中遭受如此大的损失。
　　贝比、格蕾丝和米莉从孩提时起便成为了好友。故事始于1941年，二战刚刚爆发不久。
　　天真不经事的贝比来自第六大街以南的贫民区，像男孩般刚毅果敢，最大的犹疑在于是否嫁给不同阶层的克劳德；格蕾丝初为人母，担心丈夫出征后，她和襁褓中的女儿会从此没了依靠。米莉自幼父母双亡，只想获得安全感和有人爱护，同一个一直不甘安稳的男孩结了婚，甘愿忍受丈夫的玩世不恭。
　　此前从未想过的离散因为战争而必然发生，姑娘们都成为了留守之妻。她们一边等待着丈夫的归来，一边勇敢地继续自己漂泊无依的生活。乱世里的每一天都是不可测的，她们对生活即将发生的剧变毫不知情。
　　此后的二十年间，这三位好友不再天真无邪，强加而来的转变带她们走向不可预知的未来，然而历经风霜之后，她们真能摆脱过往的束缚，改变残酷的命运吗？

　　“精妙的描写，欲罢不能。”
　　——普利策获奖作品《圣艾修伯利》作者斯泰西·希夫
　　
　　“真挚又打动人心，对‘最伟大’一代的歌颂通过留守女人们的故事充分展现。不得不称赞的，还有那敏感的文字。”
　　——《科克斯书评》
　　
　　难忘又深切动人……费尔德曼笔下的人物在生活强压下生活并爱着，精妙的文字和曲折的情节让翻动着的书页像条大河缓慢而有力的流动。
　　——《书单》
　　
　　“零距离观察——看斗转星移，令人心碎，但却充满希望。”
　　——《奥普拉杂志》，推荐的十本书

　　贝比躺在克劳德臂弯里，他的手抚摸着她的头。他还记得那晚在站台上他们向对方疯跑而去，他还记得他们一起睡的第一张凹凸不平的床，他还记得那间让他记忆犹新的医院病房……经历了这么多事，经历了月月年年，她什么都没有说过。如果那孩子还活着，恐怕她永远不会告诉他关于这一切。但是现在，她说了。今晚，有些东西将一去不返，他的“被自杀”、这突然冒出来的故事，就像从何波脑中喷出的脑浆一样。克劳德拥着贝比，抚着她的头，就像当初抱着何波的头一样。他哭着，哭着……
　　从幼儿园时起，她们三个就是好朋友，那时候整个镇里只有一家幼儿园。送完她们，妈妈们都离开了。格蕾丝开始大哭，米莉则拉着她的手说“我妈妈也走了，但是我不哭”；贝比则告诉她没什么好哭的，因为妈妈们过几个小时就会回来接她们。这么多年过去了，她们三个依然在一起，彼此依赖、彼此信任。虽然贝比得，近来她们似乎不像以前那样爱着对方，但她们确实又对彼此的要求越来越多。友情，就像婚姻一样，但又不是完全一致。有时候，贝比觉得简直能为朋友豁出命去；有时候，她会觉得没准谁会想把谁杀掉。在这个社会大丛林中，唯一永不变的恐怕只有父母对孩子的爱了，又或者只是因为她没为过人母才会这样想呢？成年后的孩子往往和父母没有很多话好说，贝比和父母沟通时甚至感觉不到多少温暖。父亲一直以来经常对她发火，现在连母亲都这样了，她甚至说觉得有贝比这样的孩子是上辈子造的孽。贝比又想到了克劳德。爱情或许能持续一生，但日常琐事又往往让它显得没那么可靠。
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序
第一部
1 第一次 1941年12月
2 最后一夜 1942年1月
3 旅途中的噩梦 1942年3月
4 怀孕 1942年7月
5 家书  1942年11月-1944年6月
6 晴天霹雳 1944年7月17日

第二部
7 欢迎回家 1945年6月-1945年8月
8 记忆深处的你 1945年6月-1945年8月
9 新的开始 1945年6月-1945年8月

第三部
10 无法忘却 1946年9月-1950年10月
11 重燃希望 1946年9月-1951年1月
12 皮特·斯沃洛 1948年4月-1951年1月

第四部
13 如果没有战争 1952年1月-1952年11月
14 习惯这一切吧 1952年8月-1952年11月
15 照片里的秘密 1952年8月-1952年11月

第五部
16 觉醒 1954年6月-1957年11月
17 一切都结束了 1954年6月-1956年3月
18 往事随风 1955年秋-1957年冬

第六部
19 相濡以沫 1962年5月
20 艾米的婚礼 1962年5月
21 告别 1962年5月
22 逝者已矣 1964年8月
后记