《社会主义平等思想与实践》：
其中包括生存、自由和追求幸福的权利。”也就是说，资产阶级社会的制度设计基本上遵照了近代史上人本主义思想家们的平等原则。但是，恩格斯认为，在资产阶级社会，永恒的正义在资产阶级的司法中得到实现，平等归结为法律面前的资产阶级的平等，被宣布为最主要人权之一的是资产阶级的所有权，而理性的国家以及卢梭的社会契约在实践中则表现为资产阶级的民主共和国，因此，18世纪伟大的思想家们也同他们的一切先驱者一样没有能够超出他们自己的时代使他们受到的限制。
人类的平等思想发展到今天，面临着现代社会实践的进一步考验。因为关于平等的定义以及平等的实现形式，随着时代的发展必然有所改变，而这种改变也包含着对传统平等思想的挑战。尤其是商品经济与平等的关系成为人们思考平等观念与平等实践的重要视角。因为商品经济体制是现代社会主要的经济体制，而商品经济具有双重的特征：一方面，商品经济自由竞争和等价交换的原则最符合平等的基本精神，可以说，没有建立在法治基础上的平等观念，也就没有真正的商品经济，平等理论与市场实践具有内在的关系。因此，马克思认为，商品经济“确立了主体之问的全面平等”，那么，“平等和自由的不仅在以交换价值为基础的交换中受到尊重，而且交换价值的交换是一切平等和自由的产生的、现实的基础”。①另一方面，商品经济优胜劣汰的竞争机制也往往使社会贫富差距扩大，经济的不平等当然阻碍着政治平等的实现。现在，不论是在发达国家，还是在发展中国家，都存在着很突出的不平等的现象，社会公正严重缺失。随着商品经济的发展，在当代，有越来越多的思想家重新思考社会平等的问题。罗尔斯认为，社会制度的价值有多个方面，但是首要的价值是正义。
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