第一节 现代生态学的人文扩展
1866年，德国动物学家、哲学家恩斯特。海克尔（E．H．Hacckcl，1834—19〕9年）”提出了“生态学”的概念。海克尔认为生态学是一门研究生物体与其周围环境（包括非生物环境和生物环境）相互关系的科学，同时又指出，生态学只不过是生物学的一个小的分支。生物学的研究对象向微观和宏观两个方面发展，微观方面向分子生物学方向发展，生态学是向研究宏观方向发展的分支，是以生物个体、种群、群落、生态系统乃至整个生物圈作为它的研究对象。生态学也是一门综合性的学科，需要利用土壤学、气象学、地理学、地质学、物理学、化学等各方面的研究方法和知识，它将生物群落和其生活的环境作为一个互相之间不断进行物质循环和能量流动的整体来进行研究。
20世纪以来，由于人口的快速增长和人类活动干扰对环境与资源造成的极大压力，人类迫切需要掌握生态学理论来调整人与自然、资源以及环境的关系，协调社会经济发展和生态环境的关系，促进可持续发展。因此，生态学已经开始出现由自然科学向社会科学以及其他人文学科扩展的趋势，生态学者的聚焦点也慢慢地从自然生态学、社会生态学扩展到人类的文化生态、精神生态层面上来，显现出浓厚的人文色彩和对人类更深层次的关怀。
“生态学在分类上常见的提法有自然生态学、环境生态学、景观生态学、社会生态学、文化生态学、人类生态学、人口生态学，近期又出现了政治生态学、经济生态学、女权生态学以及生态哲学、生态伦理学、生态法学、生态美学、生态神学、生态文艺学。”‘生态问题早已从自然界延伸到人类社会的政治、经济、文化领域以及个人的精神生活领域，生态运动已触及当代社会人生的各个敏感部位。由此看来，现代生态学已经形成了一个整体的、系统的、有机的、动态的、开放的、跨学科的研究体系。
生态，简单地说就是指一切生物的生存状态，以及它们之间和它与环境之间环环相扣的关系。生态的产生最早也是从研究生物个体而开始的，嗣后“生态”一词涉及的范围越来越广，人们常常用“生态”来定义许多美好的事物，如健康的、美好的、和谐的事物等均可冠以“生态”修饰。当然，不同文化背景的人对“生态”的定义会有所不同，多元的世界需要多元的文化——正如自然界的“生态”所追求的物种多样性一样，以此来维持生态系统的平衡发展。和谐的生态指的是人与环境有一种自然而然的生命存在状态（或把这种和谐理解为一种秩序和平衡），它应该包括人与自然、人与社会和人与自己的精神三个方面。生态学的基本存在方式就是一个有机系统，它最神奇、最理想的状态应当是处于一种“动态平衡”之中，是最自然的状态。生态观念的本质是一种思维方式，它包括整体有序、节能节材、循环再生、反馈平衡以及自然化、多样化、个性化、人性化等。当代的生态观念发展到不仅包括人类和其所处的自然生态系统的关系以及面对这种关系所持的态度，而且包括把自然生态概念的原则扩大化、宽泛化运用于其他系统。
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