《岭南心学 从陈献章到湛若水》：
陈湛生活在科举取士的时代，他俩也难免受到应试的困扰：陈献章先后三次参加会试，始终落第，特别令人不解的是，他第三次赴京会试时，当时的他不仅创立了儒学新派——“自得之学”，而且他的才华曾一度“名震京师”，有了“真儒复出”之誉，开考前，人人估计“进士”应是他的囊中之物，结果却出乎所料，科举的公平性何在？湛若水的科举之路，不算坎坷，第一次会试落第后，选择了师从陈献章，而成就了学术上的成功；第二次会试则成功了，由此步入政坛，政绩可嘉，但他却在创立“合一论”时，有文专论“二业合一”，那便是他对明代教育，以及科举制度的深刻反思与大胆抨击。
可以说，明代的人文环境，对陈湛有着特别意义的应是民间教育。陈献章的私塾启蒙老师，以及江西私人办学的老师，对他的人生，及其思想学说创立的影响都极大。湛若水也是在陈献章的书院中成长，故他在成名之后，所到之处皆办书院，以纪念他的老师。
书院，缘起于宋代，是一种高层次的教育，是儒士进行讲学，或是学术切磋与交流的平台，是自由发挥学术思想之地。当年陈湛所创办的书院，是岭南心学的萌发之地，也是岭南心学发育的摇篮。同时，由于陈湛的推动，岭南书院快速发展。据统计，明代广东所办书院多达168所，建置已占全国的30%，跃居于全国第三位，仅次于江西与浙江两省。应该说，岭南的书院催生了岭南心学，而岭南心学又促进了岭南教育的发展，开创了岭南的新人文环境，为岭南培育了人才，其深远影响及于近代岭南的腾飞。
文化专制的高压
宇宙间的一切，都是复杂的，非单一的；宇宙在各种因素的错综复杂的辩证运动中发展，人类社会也如此。明代，是崇儒文治的时代，却又是文化极端专制的时代。
书籍之禁毁
文治，既是以文官治国，也是以儒学治国。明代通过科举选拔儒生为官，也遵循儒家的治国理念执政。诚然，“崇儒”、“独尊儒术”便意味着治国需要“独尊”儒学，使它成为占据统治地位的社会主流意识，它就是社会价值体系中的主导理念；在当时，这同样意味着其他思想学说，都要受到排斥，甚至被视为“异端”、“邪说”。中国近二千年的“独尊儒术”的历史，也几乎是崇儒而进行文化专制的历史，明代是创造灿烂文化的时代，又一度是文化极端专制的时代。
商传撰写的《明代文化志》，梳理与概括了明代文化专制的状况，其中与崇儒相悖的事件，集中体现在书籍之禁毁，而书籍之禁毁中最有影响，又至为可笑的是对《孟子》一书的删节。洪武三年（1370），太祖诏令撤去孟子在孔庙中的配享。后来，虽然又恢复了，但与此同时，却删去《孟子》书中的部分内容，编成《孟子节文》，并颁发到学校作为读本。原因是，太祖在读孔孟之书时，发现孟子的一些言论，如“对君不逊”等，而感到不满。有记载称，“上览孟子'土芥'、'寇仇'之说，谓非君子所宜言，议欲去其配享”。据统计，《孟子》原书被删除85条，有人把被删内容归纳为“七不许”，即“不许说统治者及其走狗官僚的坏话”，“不许说统治者要负转移风气的责任”，“不许说统治者应该行仁义之政”，“不许说反对征兵征税和战争的话”，“不许说人民可以反对暴君，可以对暴君报复的话”，“不许说人民应该丰衣足食”，“不许说人民有地位和权利的话”。总之，战国时代的孟子，其思想中的轻君重民、仁政反暴等，那些中国古代难得的民主理念，都不因他也是儒家圣贤而得免于太祖的文化专制。
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