第一章朝着太阳走
许多年过去，索尔宝一直不愿回忆那一天，因为那一天发生的许多事，让他从此改变了命运。
那一天，也算是个特殊的日子，有位与中国关系最好的外国兄弟党的领导人来江城访问。按说外事活动应该与一个九岁的孩子没有多大的关系，但这天他有幸被选为花童，在万人瞩目中为外国贵宾献了花。
索尔宝至今记得，那天他穿着一件白色的衬衣，扎在蓝黑色的背带裤里，头被老师用水梳得光溜溜的，脸洗得干干净净，脖子上系着一条崭新的绸布红领巾。然后和另外一个貌美如花的小女孩一起捧着花束一溜小跑地来到贵宾面前，举起右手敬了一个标准的少先队队礼，再把鲜花递到了外宾手中。少年索尔宝的动作连贯一气呵成，几乎没有一点瑕疵。当贵宾微笑地接过鲜花，并弯腰用脸颊贴了贴索尔宝的脸颊时，在场的老师才长长地松了口气。
其实，索尔宝并不是事先定好的花童，这里有个小插曲。原定的花童长相俊秀，更重要的是他根正苗红，早在半个月前就被学校定为献花的花童。外宾要来的这天早上，正牌花童的母亲为了犒劳花童的外事活动，特意起了个早，从外边餐馆里给儿子端回了一碗牛肉面。谁知就是这碗牛肉面坏了事，它让花童一进学校就开始又吐又拉，不到一个小时就去了五、六趟厕所，小脸拉得蜡黄，整个人都蔫了。老师一看花童出了状况，比他更着急，这可是政治任务，如果出差错是天大的事。
于是，他们赶紧临时换人。在小学生的欢迎队伍里，他们挑中了索尔宝。九岁的索尔宝有一头自然卷曲的头发和一双毛茸茸的大眼睛，白净净的娃娃脸十分可爱。老师顾不得审查他的出身，经过简单的培训，索尔宝临危上阵，却不辱使命，圆满完成了任务。
献花结束后，索尔宝和另外一位女花童并排坐在老师办公室里，等待着老师回来。女花童穿着条白色的连衣裙，头顶系着粉红色的蝴蝶结。索尔宝看到她左耳廓上，有一颗米粒般大的红痣。
女花童荡着小腿问：“你是几年级的？”
索尔宝有些羞涩地说：“我是三年级的。”
“哦，三年级的小豆包呀，我是四年级的。”女孩子有些得意地说，她的唇因抹了口红，说话时嘟着嘴，像极一枚新鲜的红樱桃。
索尔宝想起小时候妈妈教他唱过的歌谣：
小鸽子真美丽，红嘴巴白肚皮。
……
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