大卫·卢登撰写的这本书为了解南亚农业的地区多样性提供了一个全面的历史框架。本书采用一种长远的历史观，并未将南亚当作一个单一的文明区域，而是将其当作一个农业区域集合体，因为每个区域都有其各自的社会、文化和政治历史。《新编剑桥印度史：南亚农业史》从一个千禧之年谈起，当时礼仪活动、征服掠夺、父权统治促成了新农业制度的形成，新制度已经稳固地取代和同化了游牧和部落式的农业格局。《新编剑桥印度史：南亚农业史》接着介绍了从16世纪到19世纪现代地域观念的演进过程，新地域观念的形成是在农民们将农业推进到地理上的极限以及国家政权实现了对所有土地的永远管辖权背景下实现的。随后的章节重点介绍了村落社会中农业资本主义的发展情况，因为村落社会中的农业资本主义是在英国统治下出现的，所以它成了现代政治经济的坚实基础。《新编剑桥印度史：南亚农业史》认为当代南亚的经济发展和社会运动仍然存在着农业地方主义的影响和农业财富的地区性流转倾向，其历史渊源可以追溯到中古时期。
　　作为南亚农业制度的综合性比较文献，该书对研习农业史、区域历史的学生和研究比较世界历史的学生来说都是相当宝贵的文献资料。

　　《新编剑桥印度史：南亚农业史》：
　　寺庙和婆罗门定居点是获取荣誉的场所，围绕这些场所特权等级得以形成。历史上，像国王一样，婆罗门由此获得他们的社会等级。创建王朝领土是一个复杂的过程，这个过程涉及创新、冒险、即兴发挥和试验，而且中世纪宽广开放的地域，使人们有可能成为婆罗门，也可以成为拉杰普特人、刹帝利（K。hat，iyas）、马拉塔人和萨特一首陀罗（Sat-sudra）贵族。要成为婆罗门，就意味着要被接纳为婆罗门、受到像婆罗门一样高人一等的对待，像婆罗门一样受到尊重；根据宗教条文的规定：一个人需要掌握技能、拥有社会地位和婆罗门亲属关系才被允许成为婆罗门。对获得婆罗门地位的控制是很严格的，以致于进入婆罗门等级可能是很困难的。婆罗门新定居点的广泛建立——必然记录于铭文中——为新婆罗门家族和宗族的形成提供了许多机会。创建和保护婆罗门定居点的人、建盖寺院的人、资助寺庙仪式的人士，都是农业领土婆罗门化的推动力量。所以，给寺院和婆罗门成员赠地，与其说显示了婆罗门的传统势力或农民的从属地位，倒不如说反映了处于上升状态的农业精英建立联盟的努力。他们利用仪式确定等级的做法抬高自己，使自己超过竞争对手，并通过惠顾神和婆罗门使自己的地位制度化稳固化。
　　赠地提高了捐赠者的地位并联合了赠地的“保护者”，铭文中也经常提到这些人的名字。这些捐赠还可以进一步提升他们所有亲属的地位。因为亲属关系的圈子是围绕着供养神和婆罗门的家系形成的，那么整个亲属群体——以高级的、非婆罗门贾提形成——就在寺庙仪式中和农业社会里超过别人。这可能解释和说明了戒日帝国疆土上的附属国要对给予婆罗门的赠地予以保护的原因，以及戒日王的一位将军会以前者的权威的名义赠地的原因。在拉什特拉库塔王朝统治的疆域里，一个铭文记载了把8000个计量单位的土地赠给了1000个婆罗门的捐赠，以及把4000个计量单位的土地捐赠给一个婆罗门的捐赠。在中世纪时期，类似的慷慨大方在许多地方都很突出。但在每一特定情境下，捐赠铭文似乎都记录着某个非婆罗门势力群为提高自身及其地方盟友地位所做的努力。这样的博弈并非没有风险和不会遭到反对。有些群体地位的提升必然导致其他群体地位的下降，在每天的社会事务中婆罗门移民创立了分等级授权。婆罗门自己通常不种地，但通过捐赠他们获得了收取农产品，包括税收的权力，所以他们成了一支非常重要的社会力量，得到了王权的保护，他们也成了拥有土地的精英人士，并通过对他人土地和劳动的控制来获取自身福利。婆罗门地主成了其他精英人士效仿的典范。婆罗门化对拥有土地的精英人士和有抱负的王室地位上升给予支持，他们用对婆罗门提供恩赐和保护换取对土地和劳动力的控制。
　　有一组数量小但很重要的铭文记录了各种反对情况：包括反对婆罗门移民、反对婆罗门收税，以及反对婆罗门对当地资源的占有，例如牧场，后者通常包含在捐赠中。大多数的反对似乎来自当地农耕社会的领导者。显而易见，中世纪的社会里，资助婆罗门的国王权力并没有被所有人接受；在中世纪早期，婆罗门化的王权是慢慢地推广到其权力所及以外的广阔地域的，这一过程往往伴随着暴力。在许多情况下，赐地似乎是王权边疆的标记，在这里可能会发生最激烈的反抗。即使在那些当地社会已接纳了婆罗门的仪式和社会地位的地方，在赠地问题上也会爆发你争我夺的激烈斗争。反对婆罗门移民的部分反抗当然来自当地的竞争者，他们同那些企图通过向婆罗门捐赠土地以达到自我提升的家庭进行斗争。在9世纪，这类地方冲突伴随着泰米尔沿岸婆罗门新移民，在那里他们是古老而又被人们接纳了的农业领土特征。当然，拉什特拉库塔王朝（Rastrakuta）野心的开放地域又是另一回事。半岛北部留下的铭文带有这样的警告：反对给婆罗门赠地的人将会遭遇成堆的暴力和咒骂。铭文申明说：谋杀婆罗门成员的人将会受到严厉的惩罚。这就暗示了这类谋杀的确发生过。
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致谢
导言

第一章 农业
历史性
季节
地图
地貌

第二章 领土
农民
达摩
征服
父权制

第三章 地区
边境
苏丹
土地
文化
行政管理

第四章 现代性
乡村
发展
动员
地区
文献述评

思想文化史
农业入门
长期历史
近代早期的主题
现代问题
索引