乔治·奥威尔（1903—1950），原名埃里克·亚瑟·布莱尔。英国伟大的人道主义作家、新闻记者和社会评论家，英语文体家，以小说《动物农场》和《一九八四》闻名于世。  奥威尔出生于印度孟加拉，父亲是英帝国在印度的小文职官员。奥威尔在贫穷而又自视高人一等的家庭环境中长大。返回英国后，于1917年获奖学金入伊顿公学读书，成绩优异，并在学校刊物上发表其文章。1922年到缅甸，在印度皇家警察驻缅甸部队服役，由于意识到英帝国的统治违反缅甸人民的意愿，感到内疚，于1927年离开缅甸，一年后辞职。后以这段经历为素材，写成小说《缅甸岁月》（1934）和自传体散文《猎象记》及《绞刑》。1944年写成讽刺苏联革命的政治寓言小说《动物农场》，次年出版后头一次使奥威尔名利双收。1949年出版政治讽喻小说，也是他最后的作品《一九八四》。

　　《牧师的女儿》一书沿袭了乔治·奥威尔一贯的批判现实风格，作者塑造了一个20世纪上半叶英国国教偏远小教区牧师的女儿——多萝西。这个身份赋予了她似乎是与生俱来的、虔诚的英国国教信仰。直到有一天，她在不知不觉中离开了家，并失去了所有记忆。从前规律、严谨、单纯并以宗教为轴心的生活彻底发生了变化。她流落街头、风餐露宿、身无分文，严重的是丧失了信仰。为了生存，她不得不与一帮流浪汉、“下等人”为伍，靠出卖体力勉强维持生计。
　　后来，她渐渐恢复了记忆，却迫于和羞于关于她离奇失踪的谣言而不敢归家，只好栖身于一所下三滥的学校，过着寄人篱下、屈辱不堪的日子。但生活这时却出现了转机，谣言散尽，父亲也原宥了她，她重新回到了家，回到了原来熟悉的生活。但信仰却永远地失去了。
　　奥威尔说，“好文章就像一块窗玻璃”，在《牧师的女儿》中，他通过多萝西的经历“这块窗玻璃”，把20世纪上半叶英国社会某些方面的状况透射出了些许，向人展示了一幅幅生动的英国中下层的生活场景。特别引人思考的是宗教信仰的实质是什么，信仰与生活是什么关系，信仰的丧失意味着什么。

　　《牧师的女儿》：
　　“我们正赶着做查尔斯一世的戏服。”她说。（教会学校的孩子们在报刊基金的资助下，正排练一出名为“查尔斯一世”的戏。）“但我真希望我们选的东西简单些。盔甲太难做了，长筒靴怕是要坏了。我看下次不如演一出罗马或希腊剧，这种戏只要穿长袍就行了。” 这番话只能引来牧师又一阵压着嗓子的嘟哝。校园剧、露天表演、各种慈善义卖、受人资助的音乐会，在他眼里，倒是比收获感恩节好了许多，但他没有刻意掩饰对此的心情。他以前常说，这些事必定有害无益。这当口儿，女仆艾伦推开门，一只粗糙的大手提着肚子上麻袋似的围裙，笨手笨脚地走了进来。她是一位身材高大、宽肩阔膀的姑娘，生着一头灰发，有一副哭丧似的嗓子，病恹恹的，一年到头地患哮喘。她机灵地看了牧师一眼，话却对多萝西说，她生怕和牧师直接说话。
　　“小姐……”她开口道。
　　“什么事，艾伦？” “小姐，”艾伦操着一副哭丧似的腔调接着说，“波特先生（Mr. Porter）在厨房里，他问教区长能不能过去替波特太太的孩子做洗礼？他们说他恐怕活不过今天，他还没受过洗呢，小姐。” 多萝西站起身。 “坐下。”教区长含着满嘴的饭立刻吩咐到。
　　“他们认为孩子得了什么病？”多萝西问。
　　“对了，小姐，他浑身发紫，恐怕得了严重的痢疾。” 教区长好不容易将嘴里的饭咽了下去。 “我用早餐的时候，非得要听这些乱七八糟的事么？”他大声说着，转身面向艾伦：“你让波特忙自己的事去，说我十二点去他家。真想不通，这帮下等人凭什么偏偏要赶在人家用餐的时候来为难人。”他说着，恨铁不成钢地瞥了眼坐下的多萝西。
　　波特先生是名手艺人，确切地说，是个瓦匠。教区长在洗礼上的观点非常正统。如果情况紧急，他能摸二十英里的雪路去给一个快死的婴儿施洗。但他见不得一听到一个粗俗的瓦匠来，就匆忙离开早餐桌。
　　早餐期间，两人再没说话。多萝西的情绪愈发低落。钱的事非提不可，但注定不会有一个好结果。用完了早餐，牧师起身去拿壁炉台上的烟丝罐填烟斗。
　　多萝西祷告了一声，又掐了自己一把。快，多萝西！快说！千万别害怕！她终于开口说： “父亲……” “什么？”牧师说着，拿着火柴的手悬在空中。
　　“父亲，我有事要问您。非常重要的事。” 牧师顿时变了脸色。他料到她要说什么；但奇怪的是，这次没有和从前一样发脾气。他一副铁石心肠的模样。格外像一个冷眼旁观的斯芬克斯。
　　“好啦，亲爱的多萝西，我就知道你要说什么。
　　你又要问我要钱。是不是？” “是的，父亲。因为……” “算了，我还是省了你的麻烦吧。我一个子儿都拿不出……下个季度前，我一个子儿都拿不出来。你拿了零用钱，我半个便士都给不了你。你这个时候来为难我根本没用。” “可是，父亲……” 多萝西的情绪愈发低落。每逢问他要钱，最糟的莫过于他讨厌、无动于衷的态度。每次提醒他债到了火烧眉毛的地步，他都不为所动。他显然不明白，小商人们总想把账给结了，没有充足的本钱，哪一家店铺都转不开。他每个月支给多萝西十八英镑，用于家中的用度和艾伦的薪水，与此同时，他对吃非常“讲究”，稍有差池，他当即就能发现。结果当然是新债摞旧债，但教区长对自己欠的债从不关心——说句实话，他甚至都不知道。要是在投资上折了本，他会寝食难安；但说到欠杂货铺的债——得，他可不会去费这个神。
　　教区长烟斗飘出一缕袅袅的青烟，他出神地看着查尔斯一世那幅钢版画，看来已经将多萝西要钱的事抛到了脑后。见他一副满不在乎的模样，多萝西一阵绝望，但她又鼓起勇气，比先前大声地说： “父亲，请您听我说！我要尽快弄些钱来！真的！否则，我们真过不下去了。镇上的杂货铺，我们差不多家家都欠了钱。天天早上，想着我们欠下的这些账，我都没脸上街。您知不知道我们欠了卡吉尔将近二十二镑？” “这有什么？”牧师喷云吐雾地说。
　　“可账都欠了人家七个月了呀！他一遍遍地催。
　　我们非清不可！让他那样等着，对他也不公平！” “这是哪儿的话，我亲爱的孩子！这些人就指望着讨账呢。他们喜欢这么着。最后反而给他们带来大钱。天知道我欠了凯金庞多少账……我也懒得问。每逢过账，他们都缠着我讨。可你听我发过牢骚么？” “可是，父亲，我不能像您一样想，我可不能！就算没错，但也不忍心。我觉得害臊！我去卡吉尔店里买肉的时候，他一句话就打发了我，要我跟在别的顾客后面等着，这不都是因为我们赊了人家这么久的账。但我也不敢不在他那儿买。不然他会送我们去坐牢。
　　教区长皱起眉头：“什么！你说那家伙对你无礼？” “我没有说他对我无礼，父亲。但要是因收不回账发了火，您也怪不得他。” “我肯定怪不得他！如今这些人为所欲为，到了令人发指的地步——令人发指啊！但我点到为止，你明白。这就是我们在这个‘快乐时代’的遭遇。这就是他们口口声声说的民主——进步。别去那家伙的店里买肉了。你这就去给我告诉他，你要去别家赊账。
　　对待这种人，只能用这个办法。”
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乔治·奥威尔的旗帜（代序）
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