《北上海：这片飞地上的爱恨情愁》：
没有人听他的，也没有人理睬他。
吸了半年大烟的他对没有烟吸似乎并不恐惧，真正令他害怕的是劳动，是那永远也刈不完的草，永远挑不完的河泥。第一天挑河泥，筐里才放上两块泥，他“扑通”一声就瘫到了地上。而刈草，这芦苇漫漫，芦叶一划脸上手上都有了血印子，这样下去，割草的自己还不被草割死？一开始他总是说身体不好，肚子疼头疼胃疼全身疼了个遍，干部们识破了，将他像赶畜生似地赶到这芦苇荡。他仇恨地看着干部，看着一个组里那卖力刈草的阿猫阿狗们，更仇恨地看着眼前这漫无边际的芦苇草荡。
今天，又被赶来的吴强下决心了：“死就死吧。反正别指望我刈草！”死猪一样，一到工地就躺到了泥地上。太阳出来了，小虫子们爬在他的脸上身上，他只当自己死了。中午饭他也不想吃，那猪食一样的糙米饭上面放了两块咸菜疙瘩，反正是要死的人，不吃！看着太阳往西边跑了，可组长又不知从哪里钻了出来，一脚踢了上来：“你个二流子，做你妈的美梦吧！我们组因为你，今天任务完不成了！你他妈还吴强呢，你无一处都不强是吧！你装死，你想死啊！”上来狠命又是两脚。
吴强从泥沼里爬起，一身泥一身水地就用头撞上了这以前是上海阿三的组长：“老子就是想死了！老子不想活了！”瘦弱的吴强竟然将组长撞到了沼泽地中。“反了反啦！”那阿三没命地号叫着，吴强拿起刈草的镰刀猛地一下割向自己的右脚腕，也大叫起来：“组长杀人了，组长杀人啦！”
拖着血淋淋右腿的吴强被送进了医护室包扎，蛮横的阿三被队长喊去关了禁闭。阿三一再说明自己只不过是踢了吴强几脚，而吴强躺在医护室的白床单上咬着牙说是组长企图杀他：“我怎么会和他打呢？我怎么打得动他呢！幸亏我跑得快，不然割伤的就不是脚脖子而是颈脖子了。”那阿三被撤了职去挑河泥，而被锋利的镰刀割断了脚筋，在白床单上躺了一个星期的吴强，一点不后悔地一瘸一拐地去了老残院。在那里，和残疾人、老人一起，整天坐在那儿搓草绳，晒着太阳搓一阵发一阵呆，28岁的他搓的草绳仍然是老残院中最少的，比那60多岁的老头还少。
炼狱。挖河泥、割芦草、建草屋，高强度的劳动对于正常的劳力也是累得够呛，何况这许多昔日上海滩上过惯不劳而获日子的地痞流氓？吴强那样的自残了一条腿，而选择更为激烈反抗甚至命都不要的也大有人在。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。”初秋的太阳光依旧很强，眼前的这条河汇合着阳光缓缓起舞波光潋滟。田崇志眯着眼睛说：你看就是这条河啊！那年那月，这里可是遍地的芦苇、荒草与一陷多深的沼泽地。
为了垦区的布局和清理水源，一大批人走进了这芦苇荡中，割草、挖泥，意将这块沼泽疏浚成一条河。这批人是1951年冬从上海监狱遣送来的犯人，是这荒滩上来的第二批人，又是与第一批从收容所来的人有显著不同的人。野性、暴劣、凶悍又好逸恶劳，旧上海滩的流氓习气、土匪的霸气、瘪三的流气还有肆无忌惮的无赖气，集中在了这批人数不算多但能量却非常大的人渣身上。
第一天走进茫茫芦荡，花鹏飞就大叫起来：“天啦！阿拉命要送这里啦！”一天下来，他割了一小捆芦苇后，回到地铺上再也不想动弹了。在上海的日子，吃香喝辣，每月逢十五还有人进贡，那三条弄堂可是梳着油光光大背头的花大爷的天下。哪家摆个地摊都得先到花某人这儿来报个到，那两个妓院的姑娘，他只要去都是投怀送抱的。花大爷过惯了这样的日子，是前世修的福；现在来到这芦苇荡，是哪世祖上作的罪孽啊！到了第三天，腰酸背痛的他跪在地上请求：“这草我实在是割不了，饶了我吧！要不让我回上海死吧！”干部飞起一脚：“要死，你也死在这芦苇荡里！”
……
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