嵩山位于河南省西部登封市境内，是我国著名的五岳之一——中岳。嵩山人文景观众多，计有十寺、五庙、五宫、三观、四庵、四洞、三坛及宝塔270余座，为历史上佛、儒、道三教荟萃之地，闻名于世的少林寺便深藏于嵩山的怀抱。2004年2月13日，嵩山被联合国教科文组织评为全球第一批世界地质公园，我国获此项殊荣的，在当时仅有八家。2010年8月1日，联合国教科文组织第34届世界遗产大会审议通过，将中国登封的“天地之中”历史建筑群列为世界文化遗产。从此，古老的中原大地首次增添了一处兼具自然与人文珍稀遗迹的“圣地”。
嵩山的大地构造位置处于华北古陆南缘，是我国构造稳定区与活动区的过渡地带。公园内三大类岩石发育齐全，而且连续完整地出露35亿年以来太古代、元古代、古生代、中生代和新生代五个地质历史时期的地层，被地质界称为“五代同堂”。园区至今清晰地保存着代表三次前寒武纪全球性地壳运动的地层角度不整合面，即发生在距今23亿年的嵩阳运动、18.5亿年的中岳运动及5.7亿年的少林运动。中岳运动塑造了嵩山地区的结晶基底，为风化剥蚀作用提供了物质条件；燕山运动奠定了嵩山地区的构造骨架，为原始地貌格局提供了雏形。喜马拉雅运动加剧了嵩山不断隆起与剥蚀的矛盾运动。断层破碎带、密集的构造节理以及软弱层在外力作用下，形成众多宽窄、深浅不同的峡谷；嵩山主峰地区的玉寨山、峻极峰、五指岭、尖山等，多为产状直立的石英岩组成，经过漫长的风化剥蚀作用，使诸峰在海拔400m标高处拔地而起，立壁千仞，险峻清秀，奇峰异谷遍布全区，形成独特的地形地貌景观。可以说，嵩山世界地质公园为探索与开发地质地貌的野外教学资源、科普教育资源乃至学术研究资源提供了天然实验室。
嵩山世界地质公园除赋存上述人文地理景观和珍稀的基础地质遗迹外，尚发育大量不良地质现象以及珍贵的史前地质信息，同样是工科类院校或专业（如土木工程、水利工程、交通工程、地理信息工程）进行野外实践教育的理想场所。今天，工程地质教学资源以及学术地质教学资源与基础地质教学资源一起，构成了嵩山世界地质公园完整的、立体的、多层次的野外教学体系。本书试图从工程地质、水文地质及环境地质角度，对嵩山世界地质公园的野外教学资源进行挖掘与探索。
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