《汉语结构助词“的”的历史演变研究》主体以时代为划分依据，分为唐五代时期、宋金时期、元代、明代、清代五章，采取句法和语义相结合的研究方法，分别从“的”的组合功能、“的”字结构的句法功能和“的”表自指和转指的功能的角度，选取有代表性的语料进行分类描写和定量统计，同时进行历时和共时的比较，说明“的”字结构共时平面的差异和历时发展的面貌，以及近代汉语的“的”对前代结构助词“之”“者”如何继承，又如何发展为现代汉语的“的”，“之”“者”的用法如何萎缩，即这三者之间的衔接关系。唐五代时期定语和中心语之问零标记
　　占了很大比重，尤其是在名词性定语和中心语之问。此外，旧的语法标记“之”也占有很大比例。“之”和转指标记“者”和“所”到元代基本被“的”取代，而一直到明清时期，结构助词“的”才逐渐成为某些定语和中心语之间不可缺少的语法标记。结构助词“的”产生之后有一个进一步虚化的过程，成为句末语气词，起形象化作用，甚至只有韵律功能……
　　结构助词“的”是现代汉语使用频率最高的虚词之一。“的(底)”在唐代产生，并在宋元明清时期迅速发展出复杂多样的语法意义和句法功能。但是与现代汉语的研究相比，“的”在近代汉语阶段的发展演变过程的研究到目前为止则是比较薄弱的。因此，对“的”从唐宋到清代的历史演变进行详尽的考察分析有助于我们了解现代汉语结构助词“的”的种种用法的来源和演变情况，更好地认识现代汉语“的”的语法意义和句法功能。