《归根知常：西方政治哲学的古典面相》是就政治哲学诸多根本问题展开讨论的一本书。
作者开篇写道：“人是社会性的动物，因此，广义而言的政治就是人的家园，每个人必须与他人共同生活，否则就无法存在，即便能够苟活，也不会获得幸福。”
所以，这本题为“政治哲学的原初面相”的书所关切的正是人作为一类的“家务事”，质言之，即对人应该如何生活这一问题的思考。
但是，作者同时提到，我们对“政治”的理解并不是一以贯之的，古人与今人在这个基本上存在着巨大的差异。所以作者在篇章安排上，首先从“古今问题”入手，接下来解读了亚里士多德的《政治学》、柏拉图的《克力同》《理想国》《法义》《法义附言》，接下来从宏观上对中西政体、古典自然法、哲学的政治转向进行探讨，最后落脚在哲学的本质上。对于哲学的本质这个落脚点，作者其实讨论的是立法问题。
从作者篇章安排的脉络来看，他似乎在小心地表达一个观点：哲学最终应该转向政治、落脚于立法，这就是政治哲学的核心。在看似无意的谋篇中，实则蕴藏了作者对学术应当承担何种责任的看法。
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