本书追本溯源地以近一个世纪以来会计领域*具争议的若干重点问题为线索，分专题阐述了一些重要会计规则的来龙去脉。这些颇具争议的会计问题，包括所得税会计、通货膨胀会计、无形资产的核算、股票期权、会计信息披露等。本书以财务会计为重点，同时涵盖了财务会计、税务会计、成本会计、管理会计等各个会计学分支。
本书意在向读者展示每一种会计理论、每一项会计规则背后所反映出来的深刻的社会背景，揭示经济、政治（主要是政策和法律）、文化等各方面因素对会计发展的综合影响，帮助读者既知其然又知其所以然，从而帮助读者深刻理解当前纷繁复杂的会计准则体系。
会计学领域不乏经典的教材和专著。在过去25年里，我通过阅读这些书籍，学会了如何编制、解释、使用并审计公司的会计报表。然而在这浩如烟海的资料库中，鲜有文献能够解释清楚六大会计问题的来龙去脉，这六大会计问题包括通货膨胀会计、盈余波动、无形资产、负债、期权和会计盈余。我希望本书能够在一定程度上填补这一空白。大部分学生和实务工作者通常只关注“如何做账”的问题，这导致其在进行财务分析时往往拘泥于按照书中的方法，机械地计算并使用每股收益等财务指标。但报表编制者在对诸如非经常性损益或股票期权激励计划等事项进行账务处理时往往有不同的意图，其处理结果也会因意图不同而不同。如果忽略这一点，财务分析的结果很可能会出现偏差。有鉴于此，本书将着重阐述“为什么这么做账”的问题，以帮助读者既知其然，又知其所以然。
第1章 复式记账法
第2章 铁路时代
第3章 所得税
第4章 成本会计
第5章 信息披露
第6章 会计标准的建立
第7章 会计学科的科学化进程
第8章 通货膨胀会计
第9章 盈余波动
第10章 无形资产
第11章 负债的列报
第12章 股票期权
第13章 会计盈余
第14章 《萨班斯奥克斯利法案》
第15章 后 记
参考文献
托马斯·金对会计学、会计准则和会计操纵的精彩著述，会让你心悦诚服地相信，坊间纠缠的所谓“报告利润”、“营业利润”和“备考盈余”等概念之间的区别，其实并不足为道。人们看到的会计数字，只是为了迎合某种特定目标而精心设计出来的数字，它并不见得就是对实际业绩的真实衡量。一桩桩财务丑闻反复提醒我们提高警惕：那些操纵行为竟然不是违规的，而是合规的操纵。对于任何一位聪明的投资者来说，这本书都是可遇不可求的佳作。
——约翰·C·博格尔（John C. Bogle），先锋集团创始人，《资本主义的灵魂之战》的作者
《会计简史》是一部揭示会计规则如何深刻影响商业现实的史书，无论这种影响是好是坏。
——贾斯汀·福克斯（Justin Fox），《财富》杂志资深编辑
无论是对于那些亲身经历了过去半个世纪里的诸多会计辩论和崩盘的资深人士，还是对于那些刚刚步入职业生涯的青年才俊，金先生的这本著作无疑都能给他们提供诸多助益。本书通过聚焦于大约十余项主要的会计变革，特别是那些具有负面影响的会计变革，从而得以阐释为什么好的财务信息对资本市场至关重要。除此之外，书中处处弥漫的洞察力和幽默感，使得这本书对会计这一重要的商业主题的探讨既通俗易懂，又令人难以忘怀。
——丹尼斯·贝雷斯福德（Dennis R. Beresford），前财务会计准则委员会（FASB）主席
《会计简史》堪称是会计专业大学生、研究生的必备课外读物。本书为读者提供了理解会计学的一个商业视角，让读者能够获得一种成功融合了财务会计、税收、成本会计和监管规则的整体性的认知。
——菲利普·A·拉斯卡维（Philip A. Laskawy），安永会计师事务所前董事长兼CEO
托马斯•金先生为非会计专业人士献上了一份引人入胜的大作，让他们得以洞悉会计规则及其实践何以演变成为今日对公司进行估值的利器。特别值得一体的是，他对“盈余游戏”和无形资产在估值程序中日益重要的角色的分析，是格外成功的。
——小路易·M·汤姆森（Louis M. Thompsom Jr），全美投资者关系协会会长兼CEO
托马斯•金先生以全新的视角阐释了当今时代的一个非常重要的话题——会计学，揭示了会计的重要性和会计职业的内在缺陷。无论是使用公认会计原则（GAAP）披露季度盈余的公众公司，还是一家非公众公司，会计职业背后都大有文章。金先生的这部作品堪称是针对日益神秘化的会计学的祛魅之作。
——杰夫·约雷斯（Jeff Joerres），万宝盛华公司董事长兼首席执行官