自苻坚在王猛的辅佐下发动政变，占据长安后，整个前秦处于风雨飘摇之势。长安城中，各股势力都变得有如脱缰的野马：有氐族豪强寻衅生事，有先帝苻生与强太后一系死而不僵，更有晋、代、凉、燕等外部势力虎视眈眈。而王猛为苻坚所规划的混六合于一炉的帝王大业，就在这乱局之中缓慢而艰难地展开着……

       楔子

“她在升平元年出生。”

“在永兴初年遭遇兵祸。”

“然后，在光寿元年死了。”

女人静静地抬起眼，望着门口逆光处的那个男人，干涩地问：“先生，你说她一共活了几岁？”

升平、永兴、光寿……

男人心里重重地叹了口气。

一岁……

他望着那个女人，她身下破败的蒲席，与怀里空抱着一个襁褓。

那孩子活了还不到一岁。

女人浑身的衣衫破旧，只这襁褓上的锦绣如新。那襁褓死死地封着，什么都没露出来，包括那本该有的小脸儿、小手儿。可想象中的小手还是在那里痉挛着，抓着那女人的心肺，小脚还在那里蹬踏着，踩着那女人的肝肠。

女人的表情只是木木的，眼睛里只剩下空洞。

“一个多月了，我还没有埋她。”

“我不能轻易埋她。”

“因为她姓谢，是谢家的人。”

那个“谢”字出口时，仿佛有什么猛地标挺在她的眼前。

这一年是公元357年。

是晋的升平元年，燕的光寿一年。

同时，还是大秦的永兴元年。

仿佛单只割裂河山还不够似的，帝王们又重重地割切开了时间。

那一年，晋室的皇太后褚蒜子刚刚归政给年满十五岁的皇帝司马聃，改元升平；燕国的慕容隽携数十万铁骑南下至邺城，定年号光寿；而大秦的苻坚刚刚诛暴登基，建年永兴。

小茅屋内，一切时光仿佛都静止了，随着那女人的视线，凝结在襁褓之内。可就在这小茅屋外，几千尺的晴空下，划过那男人耳边的年号正破空而去，在几万里的河山上纵横激荡，往来呼啸……

锋棱过处，血流漂杵。

                  *            *            *

公元357年的人们应该不会想到后世会用什么纪元来标识他们。对于他们来说，身边的纪元已整个儿的混乱了。他们怕是并不知道那些活跃在棘城之北、颛顼之墟一带的慕容鲜卑们，踏着清早的晨霜纵马驰猎时，生活在秦岭西侧、略阳之境的氐族人天还没有放亮；更不知道疏勒月氏一带的人们此时正自酣睡——不知道那亘古之日是轮流地唤醒着鲜卑、匈奴、汉、羯人、氐人、羌人与西域诸胡的。

他们怕只知道：不知怎么，这些东西遥隔、山长水远的诸族之间突然间就互相搅和在一起，开始彼此酣战了。

公元357年，后世所谓的中国境内的天下，正在不停地分裂、整合着。

北方来的鲜卑人的铁蹄已踏入邺城之地，且于此立国，国号“大燕”；汉人的朝廷衣冠南渡之后，终于在建康站住了脚，国号依然是“晋”；而西边略阳出来的氐人则在长安暂时扎下了根，立国号为“大秦”。更别提那些诸如“代”“凉”“仇池”等散落边荒的小国了。

而在野火未熄，干戈偶歇的难得的间隙，他们回头遥望，百五十余年前的那个“大汉”只怕如一块昏黄的、色若金盆的、巨大的完璧，遥遥地做为背景，映衬着这百五十年间的战乱。

没有人敢相信，还曾有一个“天只一日，人仅一君”的朝代曾屹立四百年，还曾把他们这些匈奴、鲜卑、羯、氐、羌人跟汉人们合拢在一起，并世耕猎、同乐蕃息。

让我们拍一拍那尘封在故史上的沙土，把这一段已沉没于史书中的故事，从那一年秋八月，一队自南阳向陇头迁徒的流民身上讲起吧……

楔子

第一章 麦子

第二章 宫城

第三章 板荡

第四章 谯楼

第五章 鬼方

第六章 宗室

第七章 长夜

第八章 早朝

第九章 烙印

第十章 家国

第十一章 郊祀

尾声