世界文学中共同的文学主题来源于人类的共同经验。地理环境、宗教、基本价值观、语言等等的差异导致了这些主题千差万别的文学阐释。文学阅读或曰批评，跨越国族、语言、性别、文学与非文学的边界，对于共同的主题予以比较或对照性的阐释，不是为了夸大差异和误解，而是为了寻求跨文化的相通和理解的可能性。本书所选的论文主要围绕性别、城市/乡村、异类/异邦想象几个主题展开，这些主题是永恒的文学主题，对于今天而言，更是无法回避的人生/社会命题。同时，文学与权力、权力与性别、性别与种族，身体与城市、城市与乡村、自我与异类、正常与反常、我族与异邦，这些主题并非各自独立，而是互相渗透，相互影响。

目录
   
   自序：我与比较文学
   
   上编 性别与文学
   女性“经验的权威”
   ——女性主义批评与经典重读
   艺术、性别与权力
   ——为耶利内克辩护
   性别、种族与战争
   ——克里斯塔·沃尔夫《卡珊德拉》、《美狄亚： 声音》
   广告与被消费的女性身体
   
   中编 城市、生态与文学
   城市与乡村、自然
   ——以《荷马史诗》、《诗经》、汉赋为例
   处身于城市迷宫
   ——19世纪欧洲小说城市想象的神话与宗教之维
   “到达大都市”
   ——英美文学城市主题研究关键词
   狄更斯：从孩子的视角看城市
   生态、空间与叙事
   ——左拉小说与巴黎再现
   绿色研究：为自然代言
   ——阅读劳伦斯·库柏《绿色研究读本：从浪漫主义到生态批评》
   
   下编 关于“他异”的想象
   原始与现代：上海的双重面貌
   ——20世纪中西作家对上海的不同表现
   一面扭曲的镜子：透过身体看中国
   ——关于贺萧《危险的愉悦——20世纪上海的娼妓问题与现代性》
   现代中国“疯狂”观念的衍变
   ——中国现当代文学中的狂人与疯子
   郁达夫小说中的日本女人
   “两个苏联”
   ——20世纪30年代旅苏游记中的苏联
   当代中国的西方幻象
   ——20世纪80—90年代海外游记中的西方