要脱离一段习以为常的生活总是很难的，因为你难以下定决心，也难以预料将要迎来的未知生活。于是绝大多数人“安于当下”，以显示自己“随遇而安”的品质。而内里，这些人总是痛苦的。
这本书所写的18个人，是这个时代难能可贵的人物，仅凭独立的生活理想和追求理想的勇气，就走出了不一样的道路——更崎岖蜿蜒，更色彩斑斓。而何为理想生活？大概这就是，有一件值得燃尽心血去做的事，有无限夹杂惊喜的乐趣可得。
有这样一群人在以“慢”的方式生活，他们钻研传统手艺，将中国传统的茶艺、陶艺、织染、古书等根据时代变化做出改良，为传统文化注入新的时代生命；他们走在时代前端，实践着如花艺、餐桌布置等流行技艺，凸显着生活的安静美好。他们代表了勤恳专注的古老文明的延续，还有现代人少有的洒脱自然。《虚度》将他们集结于此，希望让读者感受到，人生有很多种活法，你也可以编织出值得好好虚度时光的理想生活。
或宠或辱，不动其心，为画师之道
莲羊东京的家在城西郊外的山脚下，阳台外有一棵极高的樱花树，裹住了整个阳台。再往山里走，都是几百年的樱花树。
来东京的朋友，会极有诚意地特意来拜访。
两年前，莲羊从北京搬来东京时，如此记录：“离开乌云蔽日的帝都，在扶桑找了处清净之地，静静修行几年。”
每日晨起，莲羊开始做早饭，桃花胶熬枸杞，加银耳和桂花。早餐后出门，去附近的山里和神社转悠，捡树枝和花，有时是干掉的蘑菇，回来插花。下午泡在多摩美术大学的图书馆里，这里有十六万册美术类藏书，和东亚美术相关的东西非常齐全。
莲羊在这里研习一门古老的绘画艺术——岩彩。“有一画种，涂抹矿石、金银于纸棉之上，名曰‘岩彩’。”岩彩，是属于时间和光影的艺术。矿石经千万年方有色彩，岩彩画也可经千年而不褪色。相机无法呈现岩彩真正的魅力，石头的凹凸，让它在不同的光影中呈现出不同的效果。
矿物颜色是自然界选出的最美的颜色，画久了，莲羊就喜欢用纯色，包括灰色。莲羊平日里点香，有香炉灰；用蜡烛烧香碗，底下会形成烟灰，把烟灰刮下来，结合香灰，再加胶，会产生一种既恒定古老，又很耐看的灰色。把这层灰色铺在底上，上披一层绿松石粉，再用水晶画一朵莲花，叶子用绿松石配一点儿青金石，一层层叠加，就能产生极为璀璨的效果。
中国很多传统艺术会使用岩彩，壁画、唐卡等都有与岩彩相通的地方。后来文人水墨兴起，浓色重彩被不断边缘化，岩彩反而在日本得到了发展。两年前决定来日本探究岩彩，临出发时莲羊都不清楚日本有什么样的美院，岩彩究竟要去哪里学。
去了再说——人生中像这样的从零开始，莲羊已经习以为常。
一
莲羊是中央美院科班出身，出道十年，最初用电脑绘画，在业界赢得关注以及“中国最年轻造龙师”的名头，后放弃电脑回归手绘三年，遇上了岩彩。
下决心放弃电脑绘画，是因为她发觉很多零门槛的人通过几个按键，能轻易画出非常漂亮的图。而自己虽然自认塑形能力强、想象力丰富、色感好，可技术越发展，对人本身的能力要求就越低。
那么，作为一个人的价值，到底是什么？还有什么东西，是不会被机器取代的？刚放弃电脑重新开始以双手创作的时候，真的很痛苦。习惯了取色器，习惯了调色阶，习惯了Ctrl+Z，莲羊沮丧地发现，自己真的不会画画了。电脑一键完成的事，动手就要花非常多的时间，还达不到电脑的效果。刚开始回归手绘的时候，她画得和小学生没什么差别。
细思极恐。
越是恐惧，越是要直面恐惧；越是依赖工具，越是要逃离。“攻画之人，莫让自己心生安逸，多痛多伤，多琢多磨，才能品出茫茫沧海中的一抹甜……”回归手绘两年多之后，手才重新跟上心的速度，能够自如表达内心想要表达的东西了。
可是，接着又陷入选择画种的困境。各种画法都尝试了，水彩容易出效果，可是不能百年保存，呈现的方式又相对单一；油画足够丰富，可它并不是自己的文化语言，没有东方韵味；宋代的水墨、明清的工笔，可以画，但那不是自己最想做的事。
技艺在精进，心也在成长，到底什么是可以承载自己的？莲羊想找到那个可以呈现自己意识发展的画种，但苦寻不得，直到一日在网上看到了岩彩。那时她还不知道它是什么，却一见倾心。太美了！色彩斑斓、金银相错，它的美是东方的，也是现代的，它融合了各类画种，它是从远古而来的艺术。
那年冬天，莲羊跑了一次日本，买了全套岩彩材料，都是石头和金银。回到北京开始尝试，一画上就放不掉了，她惊叹，这是最东方的色彩、敦煌的色彩。
二
2014年，莲羊在艺术上的转型逐步走上正轨。王府井的画室刚刚装修完毕，她在圈子里也有了一些影响力，很多人因为能去莲羊的画室喝杯茶就很高兴。可她心里弥漫着一股无法抑制的躁动，为什么，不知道。朋友发给她一个MV（音乐短片），是蔡依林与安室奈美惠的I'm Not Yours（我不属于你）。就这么瞬间被点穴了！她像发烧一样，不睡觉反复听，心中的激荡不能自抑。她想知道，这颗心到底想暗示自己什么。
人生会出现许多契机，深陷其中的时候，不一定能懂得。所以在那时，最简单的，就是顺心而为。心说去哪里，她便去哪里，不犹豫，不计较。当初画龙时，许多人问，为什么要画龙啊？她说不出来。翻小时候的涂鸦作品时发现，两岁时，“龙”就已经出现了。
有人说，艺术是最接近神的所在。这一次，她鬼使神差买了去西藏的票。女财神扎基拉姆就是在这个时候，进入了莲羊的生命。
三
到了西藏，莲羊同自己说，既然是心带她来，那么就只听心里的声音。她想去寺庙看一看，一路走到了哲蚌寺。
那日寺中只有她一个游客。晃进一间很大的殿堂，只见一个喇嘛，安安静静地坐着，也不说话。莲羊跪在地上向菩萨发愿，忽然停电了。几百平方米的空间内只剩下纯粹的黑色，只有顶上的一个小窗户打进来一束光。一瞬间，莲羊的大脑被清空，心底涌上一股喜悦。
后来听当地人说，拉萨有个女财神，叫扎基拉姆。听说扎基拉姆爱喝酒，莲羊就买了酒和哈达去寺里看她。
没想到进入殿堂，只见这女财神被信众的哈达淹没了，露出一个头，纯黑的皮肤，很长的舌头，眼睛瞪得又大又圆，是藏佛中的怒相。
莲羊一瞬间很愤怒，唯一的女财神怎么长成这样，心里顿起一念：我要给你重新画像。
……
声音（VOICE）
观品易筱：生命是看清自己才走得从容的旅程
拙朴工舍甜甜：过简朴的生活，大隐于市，大巧若拙
画家莲羊：或宠或辱，不动其心，为画师之道
陶艺家陈知音：捏泥做陶，居山中相守一门手艺
双手造物（HANDS CREATION）
旧物仓杨函憬：我的现在与未来，都在收藏过去
草木染往夕：借山川草木，染衣而静心
植觉先生潘锐：隐世种苔，居幽暗而兀自努力
茶人伍宝：一盏茶，让人间烟火处成方外之地
一朵植物工作室茹萍：退守故里，凝固一株植物的美好
皂作如一：寄身山林，做一块洗尽铅华的素皂
摄影师青简：步履不停，拍下山川湖海岁月长
绘本作家郭婧：孤独中创造的奇迹，治愈孤独的心
手工私塾包爽：耐得住寂寞，才守得住心
器曰书坊周小舟：修书做书，退守心灵之寂
创造自然（CREATE NATURE）
阿狸与船长：在一处世外桃源，建起胭脂水岸
彩虹农场小丽：在大理，造一个梦幻农场
创造生活（CREATE LIFE）
找茬夫妇：怎样度过早晨，便怎样度过一生
猎猎：不必行色匆匆，不必光芒四射
