1.书名新颖活泼，文字通俗易懂，可媲美广受欢迎的历史人物传记如《知行合一王阳明》《在故宫寻找苏东坡》。
2.全书配有数十幅传世宋画，包括苏轼书画名作《黄州寒食帖》《潇湘竹石图》，王诜、米芾、赵佶珍贵书画及宋代帝后像，四色印刷，图文并茂，装帧精美，艺术化呈现宋代精神面貌。
3.本书在正史、野史、宋人笔记的基础上，融合诗词、艺术和趣闻轶事，角度独特，有料又有趣。
4.美食、酿酒、诗词、书画、山水、园林、读书、雅集、生活、养生、科考、职场、宫廷、山野，呈现宋代的精神世界和每一个精彩的历史瞬间。
有人说：苏东坡是个秉性难改的乐天派，是悲天悯人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的画家，是伟大的书法家，是酿酒的实验者，是工程师，是假道学的反对派，是瑜伽术的修炼者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘书，是饮酒成癖者，是心肠慈悲的法官，是政治上的坚持己见者，是月下的漫步者，是诗人，是生性诙谐爱开玩笑的人。可是这些也许还不足以勾绘出苏东坡的全貌。
本书在正史、野史、宋人笔记及苏东坡全新研究成果的基础上，辅以苏轼诗词文章的解读，书写了苏东坡的顽童天性和跌宕多姿的一生。从眉山的自由野性到凤翔的书生治国，从西湖的天涯芳草到黄州的人间如梦，从东京春风得意到海南的孤云倦鸟。无论是显达还是落魄，他始终不忘诙谐、百无禁忌，不管是顺境还是逆境，都付以呵呵一笑。
在呈现苏轼一生得失的同时，本书选取苏轼传世书画和同时期名人名画数十幅，呈现了宋代的文化艺术成就和精神风貌。
第一章 眉山：少年不愿万户侯（节选）
苏轼字子瞻，眉州眉山（今四川眉州市）人。
眉州苏姓源自唐朝宰相苏味道，苏味道为人极有味道，文章写得好，但做事没什么原则，号称“模棱宰相”，谄事武则天，中宗复辟后被贬为郿州（即眉州）刺史，在眉州留下一支苏姓，过了三百多年，出了苏轼、苏辙弟兄两个，带着父亲苏洵也出了名，于是眉州苏家扬名天下。
苏轼的父亲苏洵，原本是个厌学青年，“少独不喜学，年已壮，犹不知书”。快到三十岁时，突然觉悟，于是发奋读书。《三字经》说：“苏老泉，二十七，始发愤，读书籍。”这句话影响很大，启发人正视自己的努力，读书迟点也不是什么大不了的事。
苏洵二十多岁开始读书，埋头苦学二十多年，直到四十八岁，终究还是没有考取功名，好在两个聪明的儿子已经长大成人。
苏轼生于1037年1月8日，其时正是大宋仁宗景祐三年农历丙子十二月十九日。苏轼的众多粉丝应该在这一天多吃几块东坡肉以示庆贺。
据说苏轼出生的时候，四周的花草树木全都枯萎，暗示苏轼吸走了天地精华，累及草木。苏轼十岁左右时，父亲苏洵对功名彻底死心，外出游学四方，顺带寻找出路。苏轼就跟着母亲在家读书，小家伙脑瓜灵光，读什么会什么，“博通经史”只是举手之劳，后来写文章，“日数千言”，一代才子初长成。
弟弟苏辙在《东坡先生墓志铭》中记下一则故事，说母亲程氏带着苏轼在家“读东汉史至《范滂传》”，读着读着，“慨然太息”。十岁的苏轼就问母亲：如果我做范滂，母亲会同意吗？程氏回答说：如果你能做范滂，“吾顾不能为滂母耶”？
写到这里，苏辙给哥哥写了一句非常有名的评语，说哥哥十岁时就已经“奋厉有当世志”。
这个范滂，是汉朝时的一个著名人物，在党锢之祸中敢跟宦官过不去，后来被宦官抓了起来，关在牢里等着处死。范滂的母亲前来狱中探望，对儿子说：你放心赴死吧，不要有什么遗憾，好名声和富贵长寿哪能兼得呢！
苏轼十岁时就以范滂为榜样，看来早就想做一个视死如归的人。后来他在“乌台诗案”中果然险些被搞死，那时苏轼或许已忘了小时候说过的豪言壮语。真正经历苦难时，才知道英雄不是想做就能做的。
苏辙在《栾城集》中写下很多苏轼的故事，说兄弟俩小时候经常出门玩耍，过着自由而富有野性的生活，“有山可登，有水可浮”，哥哥苏轼总是能第一个上去。如果遇到山高峰险，兄弟俩就会怅然而归。但苏轼改日一定会“翩然独往”，然后“逍遥泉石之上”，“酌水而饮之”。最后，苏辙非常崇拜地加了一句说：“见者以为仙也。”可见苏轼打小就有飘逸脱俗的气质。
苏轼和章惇自小就是好朋友。有一天章惇“坦腹而卧”，苏轼来找他玩儿，见了章惇的肚子，就“摩其腹”。
章惇问：你认为我肚子里都是什么东西？
苏轼想了想说：大概“都是谋反的家事”。
章惇听罢大笑。
本来章惇和苏轼关系不错，甚至苏轼因为讽刺变法而被朝廷法办，章惇也能够挺身为苏轼辩解。但这样一对好朋友，后来却反目成仇，也足以让后人一叹！
苏轼家境不错，母亲程氏出身名门，颇有生意头脑，虽然爷三个都待在家里死读经书，但日子也还过得去。
苏家有个邻居也是有钱人家，家有小女初长成，经常听到苏轼读书的声音，不免春心骚动，“一夕来奔”，大致是想和苏轼拥抱一下，但苏轼没有同意。那个有钱人家的小姑娘大概长得也挺可爱，所以苏家就“约以登第后聘以为室”，也就是等到考取进士以后再娶人家。可是苏轼考取进士以后，“别娶仕宦”。——有种说法是，苏轼听说女方家庭名声不佳，“欲逃窜山林”。最后，苏洵不得不写了封辞亲信。过了很久，有一天苏轼突然想起了这个邻家小姑娘，就“访问其所适何人”，才知道小姑娘已经“守前言不嫁而死”，苏轼顿时感到了一丝惭愧。等到因“乌台诗案”而被贬至黄州，日子不免孤独寂寞，就写了一首词，《卜算子·黄州定慧院寓居作》：
缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来？缥缈孤鸿影。
惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。
据说“幽人独往来，缥缈孤鸿影”，就是指当年的那个邻家女孩。苏轼在落魄之时想起旧人，只觉“惊起却回头，有恨无人省”。而且，对那个女孩“拣尽寒枝不肯栖”的姿态表示出无尽的愧意，现在只觉“寂寞沙洲冷”。
这是宋朝李如篪在《东园丛说》中记下来的一个故事。李如篪说“寂寞沙洲冷”原本为“枫落吴江冷”，正指那个邻家女孩不嫁而亡的伤心往事。而李如篪的资料则来自苏轼的侄女婿亲口所言，苏洵为此还亲自写过一封辞亲信，如此一来，这个故事就比较可信了。
最后一句如果是“枫落吴江冷”的话，还有另一层意思。因为“吴江”指苏州，正是烟花雾柳之地，所以有人以为苏轼其实是在怀念一位苏州的歌伎。才华横溢的人容易四处留情，这是后话，暂且不提。
序 言 呵呵，人生几何/001
第一章 眉山：少年不愿万户侯/011
第二章 凤翔：方今天下何病哉/047
第三章 故乡：十年生死两茫茫/065
第四章 议政：何时东山歌《采薇》/075
第五章 西湖：天涯何处无芳草/103
第六章 密州：老夫聊发少年狂/125
第七章 徐州：寄我千点相思泪/147
第八章 诗案：醉后狂歌自不知/171
第九章 黄州：也无风雨也无晴/189
第十章 赤壁：不道流年偷转换/205
第十一章 荆公：翩然欲下还飞去/215
第十二章 翰林：空教明月照人归/239
第十三章 乱战：只缘身在此山中/261
第十四章 苏堤：徜徉灵隐天竺间/287
第十五章 党争：只与离人照断肠/297
第十六章 岭南：天涯流落涕横斜/313
第十七章 北归：孤云倦鸟空来往/329
第十八章 众说苏东坡/341
