美国当代作家。1956年出生于缅因州波特兰市，大学毕业后开始文学创作。已出版《奥利芙·基特里奇》《一切皆有可能》《又见奥丽芙》等。作品长居《纽约时报》畅销榜前列，在文坛拥有坚实口碑。2009年凭借《奥利芙·基特里奇》获普利策小说奖。

      我们全家都是怪胎，住在一座丁点大的村镇里。别的小孩看到我们会捏着鼻子跑开，说我们臭烘烘的。老师对姐姐说，没有人穷得连肥皂都买不起。我们也常常在垃圾桶里找吃的。毫无预警的时候，父母会突然起劲儿地揍我们。

      我们与世隔绝，我们没有朋友，受人嘲笑，用怀疑的目光打量世界。

      如今，我已是一位生活在纽约的作家，十多年来我再也没见过任何家人。有一天，母亲突然出现在我的病床脚，我竟开始觉得：从前的岁月并没有那么糟。没错，贫穷总是和虐待连在一起，但我爱我的妈妈。只是时不时地，那黑暗的滋味仍会意外地骤然充满我的身心

      我们都是一团糟，我们拼尽所能，却都爱得不完·美，但这没关系。人生就是不断向前，一切皆有可能。

      可怜可怜我们每个人吧。

      当斯特劳特来到她ZUI擅长的领域，谁能比她写得更好？这是一本带着宽悯与讽刺书写日常生活的书，一部完·全配得上这个书名的小说。斯特劳特深入笔下人物灵魂ZUI幽深的角落，仿佛我们就是那些人。试试看你能否不流泪地读完它，要么就为它惊叹吧。

      ——《今日美国》

      斯特劳特的故事讲的是我们如何肩负重担行走于人生，尽管大声承认伤痛能够减轻苦楚，但我们却总是无声地承受着。

      ——《华盛顿邮报》

      它给予我们珍贵的情感财富，从黑暗的苦难到简单的快乐。

      ——《纽约时报》

      斯特劳特总是能将人们彼此珍爱的方式转化为神秘深邃的文字，让我们惊叹。

      ——《芝加哥论坛报》

      喜爱这本书的读者会得到真正的治·愈。

      ——美国全国公共广播电台

      斯特劳特在提炼情感上颇具长处。不带分毫自怜，她抓住了所有人不时感到的孤独之痛。  

      ——《时代周刊》

      在这部充满智慧而颇具成就的作品中，痛苦和治·愈永远互相依存。

      ——《华尔街日报》

我们是怪胎，我们全家都是，即使是在伊利诺伊州阿姆加什那座丁点大的村镇里，那里也有别的破败、久未粉刷或缺少百叶窗或花园的人家，没有什么能让目光流连的美景。这些房子集中在那片算作镇上的区域里，可我们的房子不在它们附近。据说小孩子不会觉得周围的环境有异，然而维姬和我明白，我们不一样。别的小孩会在操场上对我们说：“你们一家人臭烘烘的。”然后他们会用手指捏着鼻子跑开；我的姐姐上二年级时，老师对她说——当着全班的面——穷不是耳后有污垢的理由，没有人穷得连一块肥皂也买不起。我的父亲在农机厂工作，但他因时常和老板争执而遭解雇，之后又被重新雇用，我想是由于他业务水平好，他们又需要他了。我的母亲在家替人做缝纫

活儿：有一块手工画的牌子，立在我们长长的车道和马路的相交处，写着“服装缝改”。虽然我的父亲在晚上带着我们念祷文时，要求我们感谢上帝让我们有充足的食物，但事实是，我老是饥肠辘辘，在许多日子里，我们吃涂了糖蜜的面包当晚餐。撒谎和浪费食物素来是要受惩罚的。此外，偶尔在毫无预警的情况下，我的父母——通常是我的母亲，而我的父亲也在场——会冲动而起劲地揍我们，依我看，从我们挂彩的皮肤和抑郁的性格中，有些人也许已察觉出端倪。

还有那里的与世隔绝。

我们住在索克谷地区，在那儿，即使走很久，你也只能看到一两栋被原野包围的房子，如我先前所言，我们家附近没有房子。陪伴我们的是一望无垠的玉米地和大豆田；而地平线的另一端是佩德森家的养猪场。玉米地中央矗立着一棵树，光秃秃的，很引人注目。许多年来，我把那棵树视作我的朋友；它确实是我的朋友。我们家位于一条很长的土路尽头，离岩河不远，近旁有一些树，是玉米地的防风林。所以我们附近一个邻居都没有。我们没有电视，也没有报纸或书刊。婚后第一年，母亲在当地的图书馆工作，显然她爱书，这是哥哥后来告诉我的。可之后，图书馆通知母亲，说规章变了，他们只能雇用有正经学历的人。母亲并不相信。她停止了阅读，许多年过后，

她才又走进另外一座小镇的另一家图书馆，借书回家。我提到这一段，是因为那关系到小孩子会对这个世界产生什么样的认知，以及怎么处世的问题。

比如，你怎么知道询问一对夫妇为什么没有孩子是不礼貌的？你怎么布置餐桌、摆放食具？你怎么知道你在嚼东西时会张着嘴巴，假如不曾有人告诉过你？甚至你怎么知道你的长相如何，假如家里只有高挂在厨房水池上方的一小块镜子，假如你从未听过哪个活着的家伙说你漂亮，反而从你母亲口中得知，当你的胸部发育时，你开始长得像佩德森家牲口棚里的一头母牛？

维姬是怎么过来的，我至今不知晓。我们不像你可能预计的那么亲近；我们一样没有朋友，一样受人嘲笑，但我们打量彼此时，用的是与我们打量外面的世界时同样怀疑的眼光。现在，我的人生已今非昔比，时不时回想起从前的岁月，我竟开始觉得：事情并没有那么糟。也许事实如此。但走过阳光普照的人行道、望着迎风弯折的树梢或看见十一月的天幕在东河上拉拢之际，那黑暗的滋味会意外地骤然充满我的身心，它如此深沉，我觉得自己快要叫出来了，于是只得走进最近的服装店，和陌生人聊聊新到的毛衣的样式。这想必是我们大多数人与这个世界过招的方式，一知半解，涌上的回忆绝不可能属实。但每当我看见别人自信地走过人行道，仿佛没有丝毫恐惧时，我

意识到我并不了解其他人的情况。人生的种种，似乎都来自揣度。