本书是第一部有关荣禄的完整的传记。
著名史家金冲及为本书作序推荐。
荣禄是晚清政局中的风云人物。在甲午战争、戊戌变法、庚子事变等重大历史事件中，他都起着举足轻重的作用。
荣禄不是宗室亲贵，但他一生最后几年却身膺首席军机大臣，又被授以文华殿大学士，位高权重，这在晚清历史上实属罕见。
1894年甲午战争期间，荣禄奉旨督办军务，逐渐接近权力中枢。从小站练兵，到创建武卫军，主导编练新军，开始扭转咸同以后汉族督抚控制军权的局面。戊戌年反对康、梁激进改革，参与策动慈禧训政的密谋。政变后积极调和两宫，保护光绪帝，支持“建储”，借以抵制端王、徐桐等人的“废帝”计划。
庚子义和团兴起，荣禄虽主张“剿办”拳民、保护铁路，但事事听命于慈禧，不敢越雷池半步。最初奉命率武卫军保护使馆，围攻使馆开始后，又伺机与公使馆殷勤致意，接洽和议，但终未成功。京城沦陷，两宫西行。不久荣禄抵达行在，重掌枢垣，故态复萌，一切秉承慈禧之意……
导言
第一章 家世及出仕
一家族与家世
二难荫入仕
三投效神机营密结醇亲王
第二章光绪初年的宦海沉浮
一迭膺重差
二北派底色与荣、沈公案
三退出官场
第三章赋闲与复出
一醇王当政与荣禄开复
二与李、翁关系的亲疏异同
三出任西安将军
四甲午战前与汉族官员的关系
第四章甲午督办军务
一提督九门督办军务
二反对汉纳根练兵
三清议与宫闱之争
第五章马关议和后的朝局动荡
一中枢与北洋权力的调整
二慈禧对清议的整肃
第六章督办军务与荣禄权势的扩张
一裁勇与军事改革
二袁世凯编练新军
三荣禄权势的骤升
第七章胶、旅事件前后
一外交危机与翁同龢开缺
二荣禄与戊戌年武科改革
三对康有为的疏远与敌视
四总督直隶
第八章戊戌政变
一百日维新后期的朝局与慈禧训政
二调和两宫缓和局势
三建立武卫军
第九章己亥建储前后的党争与政争
一新旧、满汉及荣刚之争
二康、梁及东南沿海反对废立、攻击荣禄的舆论
三己亥建储与庚子年初的朝局
第十章庚子事变
一义和团兴起与清廷的应对
二联军入侵与清廷宣战
三京城陷落后荣禄的抉择
第十一章从主政西安到返回京城
一庇护董福祥
二回銮前荣禄的处境
三返回京城与自请罢斥
四荣禄病逝与时论评价
结语
