李过年把严修叫到身边，拉着他走到上方的那丛野菊花边上，接着又说：“这里有两条人走过的痕迹，这一条是出来的时候踩的，叶子和花是向我们折断的；另外一条的叶子和花向外折断，是离开留下的。想外的花和叶子折断的数量更多，说明这人离开的时候有点慌张，他怕有人恰好经过而被看见。陆一明的尸体一直在这里没有被挪动过，身上钱袋还在，说明没有人经过，那人不是被惊走的，而是自己心虚，只有一点慌乱，说明这人不是职业杀手，应该是杀过人，年龄不会小。” 通常在李过年推理的时候，严修都不会打断他，任由他自言自语。李过年此时正弯着身子用手拨着野草，慢慢往前走，嘴上丝毫没有停的意思：“陆一明后脑的致命伤和其他伤的时间相差不大，这点差别在死亡时间推断上可以忽略不计，也就是王大虎前脚走，这人后脚就上来一棍打死陆一明。准确地说，陆一明是被王大虎打倒在地，由于身上剧痛他趴在地上想缓过劲儿再起来，那人就是趁这个时候给了陆一明后脑致命一击。这一棍打得极重，陆一明的鼻骨有轻微折断，土还被压出一个凹槽。这人不仅知道王大虎把陆一明带来这里，还有所准备，这是一起蓄意杀人案。既然是蓄意谋杀，行凶者不会拿着凶器招摇过市。我们找找，凶器应该就在这附近……” 二人又走出了一二百米便在野草丛中找到了一根木棍，李过年拿起木棍，木棍表面并不光滑还粘着少许的野菊花花粉，除此之外这就是一根普通的木棍。李过年从口袋里拿出放大镜慢慢扫视了木棍的两头，检视到其中一头的时候他又掏出一张白纸和一把镊子，把粘在木棍上的几个碎屑拨到白纸上。李过年包好白纸，把木棍递给严修，说：”行凶者有手癣，打陆一明后脑那一棍力量很大，木棍上没有血迹，说明手癣不重。此人年龄又不算小，现在是秋天也不湿热，那么他一定是近期才得的手癣。行凶者应该是一位年龄超过三十五岁，最近两三个月内一直需要接触水而生了手癣的男人。 “王大虎怎么办？” “抓起来，如果不抓他凶手会减少活动……” 李过年回到家中时天已经黑尽了，他老婆马菊花正拉长着脸呆坐在饭桌边，听到李过年开门声和脚步声也没起身招呼。”还没吃啊，呵呵。”李过年心知自己没有打招呼晚归有错在先，慌忙陪笑。 “去哪儿浪了？”马菊花的声音不大，但掷地有声。 同样的情景李过年经历多了，也知道怎么应付。他帮严修的事知道的人不多，严修和他相识多年，常一起去看大戏，熟人见到严修找李过年也不觉得奇怪。李过年知道马来福是马菊花派来监视自己的，马来福知道李过年在帮严修，偶尔他自己也掺合进去，但却没告诉过任何人，这事知道的人越多，他们就越危险。李过年搬出他最常用的借口：“和严局长看戏。” “看戏，看戏，一天到晚就知道看戏！生意还要不要？一家人还要不要吃饭？”李过年每次晚归，她都会去找弟弟马来福询问。李过年的其他事情马来福都会如实甚至稍微添油加醋告诉姐姐，除了严修找李过年，马来福一般都是拿去看戏或者去斗蛐蛐帮着李过年搪塞。 “吃饭！”马菊花这次也问了马来福，两人的话能对上，她也只能相信，只是心里不高兴，她把一盘蘑菇炒肉丢到李过年面前。 李过年看着这盘菜面露难色，他从小就对蘑菇过敏，以前不确定的时候吃过几次蘑菇，几乎要了他的命。马菊花嫁给他之后知道他对蘑菇过敏，极为个别时候马菊花自己会弄点蘑菇吃。这次她故意把蘑菇放在李过年面前，必定是在表达心中的不满。 秋夜，一层淡淡的薄云遮住月亮，依稀能看见近处的人影却看不清相貌，北京早已万人空巷，正阳门箭楼下，两个男人面对面正低声说着什么。 “我已经照你的要求做了，但这次，这次……”东边那人有些呜咽。 “知道的人越少越安全。” “已经没有更多的人知道……” “四个人还不多？”西边那人显得很强势，”你是要只留下你和我，还是再多留一个？ 东边那人沉默了很长一阵才颤颤巍巍地说：”你说得对，四个人是多了些……” 话音未落，东边那人手上多了一把明晃晃的尖刀，他猛然刺向西边那人。西边那人似是有所准备，也不慌张，伸出左手格住东边那人握刀右手的手肘，再一翻腕扣住东边那人右手手腕，身子前进用背顶住东边那人前胸，右手也抓住东边那人的右手腕，一用力便把东边那人摔倒在地。西边那人左手未松，右手化拳为掌砍在东边那人右手前臂中间。东边那人吃痛握刀不稳，刀被夺走。 ……
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